Gubernur Jenderal Pertama VOC Adalah Pieter Both, Ini Kiprahnya
Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) merupakan perusahaan yang memegang kendali dagang di Hindia Timur, yang mampu memegang kontrol sedemikian lama di bumi Nusantara. Dalam menjalankan operasionalnya, VOC dipimpin oleh seorang gubernur jenderal. Gubernur Jenderal pertama VOC adalah, Pieter Both.
Di bawah kepemimpinannya, VOC mulai membangun pengaruh di beberapa kerajaan di Nusantara, yang saat ini bernama Indonesia. Both lah yang merintis Batavia sebagai pusat kekuasaan VOC, dan selanjutnya pemerintah kolonial Belanda.
Masa kepemimpinan Pieter Both sebagai Gubernur Jenderal VOC adalah sejak 19 December 1610 hingga 6 November 1614. Ia lahir pada 1568 di Amersfoort, yang saat itu berada di bawah kekuasaan Kerajaan Spanyol.
Tak banyak literatur yang mengungkap rekam jejak perjalanan awal kehidupan Pieter Both. Namun, dalam ulasan berikut ini akan membahas mengenai sekilas perjalanan karirnya, serta kiprahnya merintis kekuasaan VOC di Nusantara.
Jejak Karir Pieter Both
Karir Pieter Both sebelum mengemban tugas sebagai Gubernur Jenderal pertama VOC adalah, sebagai laksamana di sebuah perusahaan bernama Brabant Company atau Brabantsche Compagnie. Perusahaan ini juga dikenal sebagai Nieuwe Compagnie, yakni pendahulu VOC dalam misi dagang Kerajaan Belanda.
Sebagai informasi, Brabant Company didirikan pada 1599 oleh Jacques de Velaer, Isaac le Maire, Hans Hunger, Marcus de Vogelaer dan Gerard Reynst. Pada 1600, perusahaan ini merger dengan Compagnie van Verre, membentuk Vereenigde Compagnie van Amsterdam. Akhirnya, perusahaan ini dan perusahaan lain di Rotterdam, West Friesland dan Zeeland bergabung dengan VOC pada 1602.
Awalnya VOC beroperasi layaknya perusahaan dagang pada umumnya. Namun, demi kepentingan penguasaan sumber daya alam serta jalur dagang, pada 1610 VOC menetapkan jabatan gubernur jenderal untuk lebih tegas mengontrol kepentingan Belanda di Asia. Orang yang akhirnya mendapat mandat untuk menjadi Gubernur Jenderal pertama VOC, adalah Pieter Both.
Masa Kepemimpinan Pieter Both sebagai Gubernur Jenderal VOC
Tugas utama Pieter Both sebagai Gubernur Jenderal pertama VOC adalah mengamankan kepentingan dagang perusahaan ini di wilayah Hindia Timur. Selain itu, ia juga bertugas untuk menemukan tempat yang cocok untuk pertemuan kapal-kapal milik armada VOC, sekaligus sebagai tempat pusat pemerintahan.
Untuk melaksanakan tugas ini, ia mendirikan pos perdagangan permanen VOC di Jayakarta, mengikuti pos yang sebelumnya sudah dibangun di Banten. Jayakarta ini lah yang akhirnya menjadi pusat pemerintahan VOC, yang kemudian diteruskan oleh pemerintah kolonial Hindia Belanda.
Namun, di masa kepemimpinan Pieter Both, Batavia belum terbentuk, dan pengaruh VOC di Jayakarta masih sebatas untuk kegiatan dagang. Di masa kepemimpinannya, pusat pemerintahan VOC berlokasi di Ambon, yang dekat dengan pusat produksi rempah-rempah.
