Jeff Bezos PHK 300 Karyawan Washington Post

The Washington Post melakukan pemutusan hubungan kerja (PHK) besar-besaran, pada Rabu (4/2). Perusahaan media milik Jeff Bezos itu memberhentikan sekitar 30% dari seluruh karyawannya, menurut dua orang sumber yang mengetahui keputusan tersebut. Itu termasuk orang-orang di sisi bisnis dan lebih dari 300 dari sekitar 800 jurnalis di ruang redaksi.

Pemangkasan ini adalah tanda bahwa Jeff Bezos, pemilik Washington Post, belum menemukan cara untuk membangun dan memelihara publikasi yang menguntungkan di internet. Surat kabar itu berkembang selama delapan tahun pertama kepemilikannya, tetapi perusahaan itu tersendat baru-baru ini.

Matt Murray, Pemimpin Redaksi Washington Post, mengatakan kepada staf redaksi bahwa perusahaan telah kehilangan terlalu banyak uang terlalu lama dan belum memenuhi kebutuhan pembaca. Dia mengatakan semua divisi akan terpengaruh dalam beberapa hal. Pemangkasan besar-besaran ini bertujuan menghasilkan media yang lebih fokus pada berita dan politik nasional, serta bisnis dan kesehatan, dan jauh lebih sedikit pada bidang lain. Beberapa divisi yang terdampak pengurangan karyawan ini adalah divisi olahraga, liputan berita lokal, dan internasional.

"Hari ini adalah tentang memposisikan diri kita untuk menjadi lebih penting bagi kehidupan masyarakat di lanskap media yang semakin ramai, kompetitif, dan rumit," kata Murray, seperti dikutip The New York Times.

Media Cetak Semakin Tertinggal di Era AI

Lebih lanjut, Murray menjelaskan alasan efisiensi tersebut dalam sebuah surat elektronik, mengatakan The Washington Post terlalu berakar pada era yang berbeda, ketika mereka menjadi produk cetak lokal yang dominan. Ia juga menyebutkan lalu lintas pencarian online, sebagian karena munculnya kecerdasan buatan (AI) generatif, telah turun hampir setengahnya dalam tiga tahun terakhir. Menurut Murray, output berita harian The Post telah turun secara substansial dalam lima tahun terakhir.

Dalam sebuah wawancara pada Rabu (4/2) sore, Murray membuka kemungkinan The Post pada akhirnya dapat mengembangkan kembali ruang redaksinya, dengan mengatakan dia tidak mengharapkan ini menjadi jejak akhir dari ruang redaksi Washington Post selamanya. Dia mengatakan wartawan di berbagai bagian akan terus bekerja sama dalam cerita, meskipun ada peringatan dari karyawan yang keluar bahwa pemotongan dapat menghambat kemampuan anggota staf untuk bekerja bersama.

“Kita tidak bisa menjadi segalanya bagi semua orang, tetapi saya pikir kolaborasi semacam itu dan pekerjaan lintas ruang redaksi semacam itu akan terus berlanjut dan akan terus membedakan jurnalisme kita,” kata Murray.

Divisi olahraga The Post akan ditutup, meskipun beberapa reporternya akan tetap bertahan dan pindah ke departemen fitur untuk meliput budaya olahraga. Divisi metropolitan The Post akan diperkecil, sedangkan podcast berita harian “Post Reports” akan ditutup.

Murray memberi tahu para staf meskipun liputan internasional The Post juga akan dikurangi, wartawan mereka akan tetap berada di hampir selusin lokasi. Wartawan dan editor di Timur Tengah diberhentikan, begitu juga di India, dan Australia. Dalam wawancara tersebut, Murray bertanggung jawab atas pemotongan tersebut, dengan mengatakan kebijakan itu adalah bagian dari rencana yang dia susun bersama timnya.