Setidaknya ada 3.000 lebih bahan kimia yang terkandung dalam plastik, mulai dari kemasan makanan, mainan, hingga peralatan medis. Hasil penemuan sebuah laporan yang didanai oleh Dewan Riset Norwegia ini menimbulkan pertanyaan mengenai polusi dan keselamatan konsumen.
Sebelumnya, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) juga telah mengidentifikasi sekitar 13.000 bahan kimia dalam plastik. Sementara tim ilmuwan Eropa menemukan lebih dari 16.000 bahan kimia dalam plastik, di mana seperempat di antaranya dianggap berbahaya terhadap kesehatan manusia dan lingkungan.
Laporan tersebut muncul ketika para perunding pemerintah berupaya merancang perjanjian pertama di dunia untuk mengatasi meningkatnya polusi plastik. Sekitar 400 juta ton sampah plastik dihasilkan setiap tahunnya.
“Untuk mengatasi polusi plastik dengan baik, Anda harus melihat seluruh siklus hidup plastik dan mengatasi masalah bahan kimianya,” kata salah satu penulis laporan Jane Muncke, direktur pelaksana Forum Pengemasan Makanan nirlaba Swiss, dikutip dari Reuters, Senin (18/3).
Dia mengatakan, bahan kimia plastik dapat larut ke dalam air dan makanan. “Saat ini kami menemukan ratusan, bahkan ribuan, bahan kimia plastik pada manusia dan beberapa di antaranya dikaitkan dengan dampak kesehatan yang merugikan,” kata Muncke.
Dampak tersebut antara lain masalah kesuburan dan penyakit kardiovaskular.
“Produk yang kita gunakan sehari-hari, kita biasanya menemukan ratusan, bahkan ribuan bahan kimia dalam satu produk plastik,” kata penulis utama Martin Wagner, ahli toksikologi lingkungan di Universitas Norwegia. Ilmu Pengetahuan dan Teknologi.
Para ilmuwan menandai perlunya transparansi yang lebih besar mengenai bahan kimia apa saja yang terkandung dalam plastik. Hal itu termasuk bahan tambahan, bahan bantu pemrosesan, dan kotoran.
Seperempat dari bahan kimia yang teridentifikasi tidak memiliki informasi dasar tentang identitas kimia dasarnya, kata laporan itu.
“Inti masalahnya adalah kompleksitas kimiawi plastik,” kata Wagner, yang juga menjabat di dewan Koalisi Ilmuwan untuk Perjanjian Plastik yang Efektif.
“Seringkali produsen tidak benar-benar mengetahui jenis bahan kimia apa yang mereka miliki dalam produk mereka dan bahan kimia tersebut berasal dari rantai nilai yang sangat kompleks.,”ujarnya lagi.
Hanya 6% bahan kimia yang ditemukan dalam plastik diatur secara internasional. "Tanpa tekanan peraturan, tidak ada motivasi untuk mengungkapkan apa yang ada di dalam plastik,” katanya.
Perjanjian plastik dapat membantu mengatasinya. Perundingan berlanjut bulan depan di Ottawa, Kanada, dengan tujuan menyelesaikan perjanjian pada bulan Desember di kota Busan, Korea Selatan.
Menanggapi laporan tersebut, presiden urusan regulasi dan teknis untuk American Chemistry Council, Kimberly Wise White, , mengatakan temuan ini berupaya untuk "memajukan kerangka kerja bahaya yang mengabaikan paparan di dunia nyata dan memberikan gambaran yang tidak lengkap tentang bahaya yang ada. American Chemistry Council adalahsebuah kelompok industri yang keanggotaannya didominasi oleh pembuat plastik.