Jepang dan Keunikan Posisinya di Ring of Fire
Memasuki 2024 Jepang ditimpa bencana alam yang cukup besar, yakni gempa dengan magnitudo 7,4 di perairan Semenanjung Noto, Prefektur Ishikawa pada Senin (1/1). Ini merupakan gempa kelima dengan magnitudo di atas 6 yang melanda Negeri Sakura tersebut di awal millenia ketiga ini. Posisinya yang berada di sepanjang "Cincin Api" atau "Ring of Fire", membuatnya sering dilanda gempa bumi, serta tsunami.
Posisi geografis Jepang di dekat persilangan beberapa lempeng tektonik, termasuk Lempeng Pasifik dan Lempeng Filipina, menjadikannya sangat rentan terhadap bencana gempa bumi.
Sebagai informasi, Ring of Fire adalah istilah mengacu pada zona berbentuk tapal kuda di cekungan Samudera Pasifik yang ditandai dengan aktivitas seismik dan vulkanik yang tinggi. Wilayah ini terkenal dengan seringnya gempa bumi dan banyak gunung berapi aktif.
Apa sebenarnya zona yang dikenal sebagai "cincin api", serta seperti apa posisi Jepang di zona ini, yang menyebabkan negara ini kerap dilanda bencana gempa bumi dan tsunami? Simak ulasan berikut ini.
Apa Itu Ring of Fire?
Seperti telah disebutkan sebelumnya, Ring of Fire merupakan zona berbentuk tapal kuda yang mengelilingi tepian Samudera Pasifik. Zona ini dikenal dengan aktivitas seismik dan vulkaniknya yang tinggi, serta ditandai dengan banyaknya gempa bumi dan banyaknya gunung berapi aktif, menjadikannya salah satu kawasan paling aktif secara geologis di Bumi.
Zona ini merupakan akibat langsung dari lempeng tektonik. Litosfer bumi terbagi menjadi beberapa lempeng tektonik besar dan kecil yang mengapung pada astenosfer semi-cair di bawahnya.
Ring of Fire dikaitkan dengan batas-batas lempeng-lempeng ini, termasuk zona subduksi di mana satu lempeng tektonik dipaksa berada di bawah lempeng lainnya. Aktivitas geologi yang intens pada batas lempeng ini mengarah pada pembentukan palung laut dalam, busur vulkanik, dan rangkaian pulau vulkanik.
Sekitar 75% gunung berapi aktif dan tidak aktif di dunia terletak di cincin api, dan sekitar 90% gempa bumi dunia terjadi di wilayah ini. Negara-negara yang berbatasan dengan Samudera Pasifik, seperti Jepang, Indonesia, Filipina, Selandia Baru, dan negara-negara di sepanjang pantai barat Amerika Utara dan Selatan, semuanya merupakan bagian dari cincin api.
Negara-negara yang berada di sekitar Ring of Fire rawan terhadap bencana alam seperti gempa bumi, letusan gunung berapi, dan tsunami. Ini akibat proses dinamis geologi yang terjadi di bawah permukaan bumi.
Posisi Jepang di Zona Ring of Fire
Seperti diketahui, Jepang terletak di zona Ring of Fire, yang mengelilingi tepian Samudera Pasifik. Secara geografis, Negeri Sakura ini terletak di tepi timur Lempeng Eurasia, dekat pertemuan beberapa lempeng tektonik besar.
Berikut ini beberapa interaksi lempeng tektonik spesifik yang mempengaruhi posisi Jepang di Ring of Fire.
1. Lempeng Pasifik
Di sebelah timur Jepang, Lempeng Pasifik menunjam ke bawah Lempeng Amerika Utara di sepanjang Palung Jepang. Zona subduksi ini dikaitkan dengan aktivitas seismik yang intens dan merupakan salah satu alasan di balik kerentanan Jepang terhadap gempa bumi.
Lempeng Pasifik adalah salah satu lempeng tektonik utama yang membentuk litosfer bumi. Ini adalah lempeng tektonik samudera yang terletak di bawah Samudera Pasifik. Lempeng tersebut dikelilingi oleh beberapa lempeng besar lainnya, antara lain Lempeng Amerika Utara, Lempeng Eurasia, Lempeng Antartika, Lempeng Amerika Selatan, Lempeng Indo-Australia, dan lain-lain.
Lempeng Pasifik dibatasi oleh berbagai batas tektonik. Salah satu batasan penting adalah subduksi Lempeng Pasifik ke bawah lempeng lain di sepanjang apa yang disebut Ring of Fire, yaitu zona aktif seismik yang ditandai dengan seringnya gempa bumi dan aktivitas gunung berapi.
