Jepang dan Keunikan Posisinya di Ring of Fire

Memasuki 2024 Jepang ditimpa bencana alam yang cukup besar, yakni gempa dengan magnitudo 7,4 di perairan Semenanjung Noto, Prefektur Ishikawa pada Senin (1/1). Ini merupakan gempa kelima dengan magnitudo di atas 6 yang melanda Negeri Sakura tersebut di awal millenia ketiga ini. Posisinya yang berada di sepanjang "Cincin Api" atau "Ring of Fire", membuatnya sering dilanda gempa bumi, serta tsunami.

Posisi geografis Jepang di dekat persilangan beberapa lempeng tektonik, termasuk Lempeng Pasifik dan Lempeng Filipina, menjadikannya sangat rentan terhadap bencana gempa bumi.

Sebagai informasi, Ring of Fire adalah istilah mengacu pada zona berbentuk tapal kuda di cekungan Samudera Pasifik yang ditandai dengan aktivitas seismik dan vulkanik yang tinggi. Wilayah ini terkenal dengan seringnya gempa bumi dan banyak gunung berapi aktif.

Apa sebenarnya zona yang dikenal sebagai "cincin api", serta seperti apa posisi Jepang di zona ini, yang menyebabkan negara ini kerap dilanda bencana gempa bumi dan tsunami? Simak ulasan berikut ini.

Apa Itu Ring of Fire?

Seperti telah disebutkan sebelumnya, Ring of Fire merupakan zona berbentuk tapal kuda yang mengelilingi tepian Samudera Pasifik. Zona ini dikenal dengan aktivitas seismik dan vulkaniknya yang tinggi, serta ditandai dengan banyaknya gempa bumi dan banyaknya gunung berapi aktif, menjadikannya salah satu kawasan paling aktif secara geologis di Bumi.

Zona ini merupakan akibat langsung dari lempeng tektonik. Litosfer bumi terbagi menjadi beberapa lempeng tektonik besar dan kecil yang mengapung pada astenosfer semi-cair di bawahnya.

Ring of Fire dikaitkan dengan batas-batas lempeng-lempeng ini, termasuk zona subduksi di mana satu lempeng tektonik dipaksa berada di bawah lempeng lainnya. Aktivitas geologi yang intens pada batas lempeng ini mengarah pada pembentukan palung laut dalam, busur vulkanik, dan rangkaian pulau vulkanik.

Sekitar 75% gunung berapi aktif dan tidak aktif di dunia terletak di cincin api, dan sekitar 90% gempa bumi dunia terjadi di wilayah ini. Negara-negara yang berbatasan dengan Samudera Pasifik, seperti Jepang, Indonesia, Filipina, Selandia Baru, dan negara-negara di sepanjang pantai barat Amerika Utara dan Selatan, semuanya merupakan bagian dari cincin api.

Negara-negara yang berada di sekitar Ring of Fire rawan terhadap bencana alam seperti gempa bumi, letusan gunung berapi, dan tsunami. Ini akibat proses dinamis geologi yang terjadi di bawah permukaan bumi.

Posisi Jepang di Zona Ring of Fire

Seperti diketahui, Jepang terletak di zona Ring of Fire, yang mengelilingi tepian Samudera Pasifik. Secara geografis, Negeri Sakura ini terletak di tepi timur Lempeng Eurasia, dekat pertemuan beberapa lempeng tektonik besar.

Berikut ini beberapa interaksi lempeng tektonik spesifik yang mempengaruhi posisi Jepang di Ring of Fire.

1. Lempeng Pasifik

Di sebelah timur Jepang, Lempeng Pasifik menunjam ke bawah Lempeng Amerika Utara di sepanjang Palung Jepang. Zona subduksi ini dikaitkan dengan aktivitas seismik yang intens dan merupakan salah satu alasan di balik kerentanan Jepang terhadap gempa bumi.

Lempeng Pasifik adalah salah satu lempeng tektonik utama yang membentuk litosfer bumi. Ini adalah lempeng tektonik samudera yang terletak di bawah Samudera Pasifik. Lempeng tersebut dikelilingi oleh beberapa lempeng besar lainnya, antara lain Lempeng Amerika Utara, Lempeng Eurasia, Lempeng Antartika, Lempeng Amerika Selatan, Lempeng Indo-Australia, dan lain-lain.

Lempeng Pasifik dibatasi oleh berbagai batas tektonik. Salah satu batasan penting adalah subduksi Lempeng Pasifik ke bawah lempeng lain di sepanjang apa yang disebut Ring of Fire, yaitu zona aktif seismik yang ditandai dengan seringnya gempa bumi dan aktivitas gunung berapi.

2. Lempeng Laut Filipina

Peran integral Lempeng Laut Filipina dalam Cincin Api secara signifikan mempengaruhi aktivitas seismik Jepang, sehingga rentan terhadap gempa bumi yang sering terjadi. Terletak di sebelah timur Jepang, Lempeng Laut Filipina bertemu dengan Lempeng Pasifik di sepanjang Palung Jepang.

Interaksi tektonik ini mengarah pada zona subduksi, dimana Lempeng Laut Filipina turun ke bawah Lempeng Eurasia, sehingga memicu fenomena geologi yang intens. Proses subduksi menghasilkan tekanan dan tekanan yang besar, sehingga mengakibatkan gempa bumi dahsyat di wilayah tersebut.

Pelepasan energi seismik merupakan konsekuensi langsung dari dinamika batas lempeng yang kompleks, yang berkontribusi terhadap meningkatnya kegempaan yang diamati di Jepang. Keterlibatan Lempeng Laut Filipina dalam zona subduksi ini merupakan ciri khas Ring of Fire, sebuah zona yang terkenal dengan aktivitas seismik dan vulkaniknya yang tinggi.

Deretan Bencana Gempa Besar yang Melanda Jepang sejak Awal 2000

Jepang rentan terhadap aktivitas seismik karena lokasinya di Ring of Fire, dengan beberapa bencana gempa tercatat menimbulkan kerusakan yang parah sejak awal millenia ketiga.

Berikut ini beberapa bencana gempa besar di Jepang dengan magnitudo di atas 6, yang menimbulkan kerusakan parah.

1. Gempa Bumi Ishikawa (2023-2024)

Serangkaian gempa bumi dahsyat melanda Jepang bagian barat, menyebabkan sedikitnya 48 orang tewas dan layanan darurat menghadapi "pertempuran melawan waktu" untuk menyelamatkan mereka yang mungkin terjebak di bawah reruntuhan. Semua peringatan tsunami telah diturunkan, namun ada peringatan akan kemungkinan gempa susulan.

Mengutip SkyNews, pemerintah Jepang memperingatkan masyarakat di beberapa daerah untuk menjauh dari rumah mereka, karena risiko gempa besar yang terus berlanjut.

Gempa susulan terus mengguncang prefektur Ishikawa dan daerah sekitarnya sehari setelah gempa magnitudo 7,4 menghantam daerah tersebut pada Senin (1/1) sore.

2. Gempa Bumi Kumamoto (2016)

Pada April 2016, dua gempa utama dengan magnitudo 6.2 dan 7.0 melanda prefektur Kumamoto di pulau Kyushu. Gempa ini menyebabkan kerusakan yang signifikan pada bangunan dan infrastruktur.

3. Gempa Bumi dan Tsunami Tōhoku (2011)

Gempa ini terjadi pada 11 Maret 2011, dan memiliki magnitudo 9.0–9.1. Gempa ini mengakibatkan tsunami besar yang melanda pantai timur laut Jepang, terutama wilayah Tōhoku. Gempa dan tsunami ini menyebabkan kerusakan parah, termasuk merusak pembangkit nuklir Fukushima Daiichi, yang menimbulkan kebocoran radiasi.

4. Gempa Bumi dan Tsunami Chiba (2011)

Pada 2 Maret 2011, beberapa hari sebelum gempa besar Tōhoku, Jepang juga mengalami gempa bumi dengan magnitudo 7.4 di dekat prefektur Chiba, yang disertai oleh peringatan tsunami.

5. Gempa Bumi Niigata (2007)

Gempa dengan magnitudo 6.8 terjadi di prefektur Niigata pada 2007. Meskipun tidak sekuat gempa Tōhoku, gempa ini menyebabkan kerusakan dan menimbulkan kekhawatiran akan kerusakan di pembangkit listrik tenaga nuklir Kashiwazaki-Kariwa.

Lima bencana ini tidak mencakup semua gempa bumi yang terjadi di Jepang sejak awal tahun 2000. Namun, mencerminkan beberapa kejadian yang paling mencolok.

Jepang, sebagai bagian dari Ring of Fire, sering mengalami gempa bumi. Gempa bumi berkekuatan dahsyat yang sering mengguncang negeri ini, merupakan hasil langsung dari interaksi kompleks lempeng-lempeng tektonik di sekitarnya, terutama dengan Lempeng Pasifik dan Lempeng Filipina.