Keluar dari Middle Income Trap dengan Ekonomi Berbasis Inovasi

Selama beberapa dekade terakhir, perekonomian Indonesia menikmati berkah dari kekayaan sumber daya alam. Batu bara, minyak sawit, nikel, gas alam, tembaga, dan berbagai komoditas primer lainnya menjadi tulang punggung ekspor nasional. Ketika harga komoditas dunia naik, ekonomi Indonesia ikut tumbuh. Sebaliknya, ketika harga komoditas jatuh, perekonomian nasional ikut terganggu.

Model pembangunan semacam ini sesungguhnya bukan hanya dialami oleh Indonesia. Banyak negara berkembang bertumpu pada ekspor komoditas untuk mendorong pertumbuhan. Namun, pengalaman sejarah menunjukkan bahwa sangat sedikit negara yang berhasil menjadi negara maju hanya dengan mengandalkan sumber daya alam. 

Negara-negara yang berhasil melompat menjadi negara berpendapatan tinggi adalah yang mampu mentransformasikan diri dari ekonomi berbasis komoditas menjadi ekonomi berbasis inovasi. Ketergantungan berlebihan pada komoditas membawa berbagai risiko struktural.

Pertama, harga komoditas sangat fluktuatif. Perubahan permintaan global, konflik geopolitik, hingga perlambatan ekonomi dunia dapat menyebabkan harga komoditas naik turun secara drastis. Akibatnya, pertumbuhan ekonomi menjadi tidak stabil.

Kedua, sektor komoditas umumnya memiliki nilai tambah yang relatif rendah. Sebagian besar keuntungan justru diperoleh pada tahap pengolahan lanjutan, manufaktur, desain produk, dan pemasaran global.

Ketiga, ketergantungan pada komoditas sering kali menciptakan kutukan sumber daya alam. Banyak negara kaya sumber daya justru mengalami stagnasi ekonomi karena gagal membangun kapasitas teknologi dan sumber daya manusia.

Dalam jangka panjang, ketergantungan pada komoditas dapat menghambat produktivitas nasional. Ketika suatu negara terlalu nyaman mengekspor bahan mentah, insentif untuk melakukan inovasi menjadi lebih kecil.

Saat ini, Indonesia telah masuk dalam kategori negara berpendapatan menengah atas. Banyak negara terjebak dalam apa yang disebut sebagai middle-income trap. Mereka berhasil keluar dari kemiskinan, tetapi gagal menjadi negara maju karena produktivitas ekonomi mereka stagnan.

Laporan Bank Dunia menunjukkan bahwa lebih dari seratus negara berpendapatan menengah menghadapi risiko terjebak dalam kondisi tersebut. Hanya sebagian kecil negara yang berhasil bertransformasi menjadi negara berpendapatan tinggi. Menurut Bank Dunia, negara-negara tersebut harus bergerak dari sekadar mengandalkan investasi menuju penguasaan teknologi dan inovasi. 

Dalam beberapa tahun terakhir, pertumbuhan ekonomi Indonesia relatif stabil di kisaran 5%. Untuk mencapai visi Indonesia Emas 2045, pertumbuhan ekonomi harus didorong oleh peningkatan produktivitas, bukan hanya konsumsi dan ekspor komoditas. Di sinilah inovasi menjadi kata kunci.

Dalam teori ekonomi modern, inovasi merupakan sumber utama pertumbuhan jangka panjang. Pertumbuhan ekonomi tidak hanya berasal dari akumulasi modal dan tenaga kerja, tetapi juga dari penciptaan ide-ide baru.

Semakin banyak inovasi yang dihasilkan suatu negara, semakin tinggi produktivitasnya. Inovasi memungkinkan suatu negara menghasilkan lebih banyak output dengan sumber daya yang sama. Inovasi juga menciptakan industri baru yang sebelumnya tidak pernah ada.

Inovasi merupakan hasil dari investasi jangka panjang dalam sumber daya manusia, pendidikan, penelitian, dan ekosistem industri. Dalam laporan Global Innovation Index 2024, Indonesia berada pada peringkat ke-54 dunia, meningkat secara signifikan dibandingkan dengan beberapa tahun sebelumnya. Pada 2020, posisi Indonesia masih berada di kisaran peringkat 85. 

Jika dibandingkan dengan negara-negara yang berhasil melakukan transformasi ekonomi, posisi Indonesia masih menghadapi banyak tantangan. Investasi riset dan pengembangan masih relatif rendah dibandingkan dengan negara-negara maju. Jumlah peneliti per satu juta penduduk masih terbatas. Kolaborasi antara universitas dan industri belum optimal. Komersialisasi hasil riset juga masih menghadapi berbagai hambatan.

Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah gencar mendorong hilirisasi industri. Hilirisasi merupakan langkah yang tepat karena dapat meningkatkan nilai tambah di dalam negeri. Namun, kita perlu memahami bahwa hilirisasi hanyalah tahap transisi. Tujuan akhirnya bukan sekadar mengolah bahan mentah menjadi barang setengah jadi. Tujuan akhirnya adalah menciptakan inovasi.

Hilirisasi harus berkembang menjadi inovasi industri. Dari resource-based economy menuju knowledge-based economy. Tidak ada ekonomi inovatif tanpa pendidikan berkualitas. Sayangnya, tantangan pendidikan di Indonesia masih besar. Banyak lulusan perguruan tinggi belum sepenuhnya sesuai dengan kebutuhan industri masa depan. Kurikulum sering kali tertinggal dibandingkan dengan perkembangan teknologi.

Di era kecerdasan buatan, keterampilan yang dibutuhkan bukan hanya kemampuan teknis, tetapi juga kreativitas, pemecahan masalah, kemampuan analitis, serta kolaborasi lintas disiplin. Kampus tidak boleh hanya menghasilkan ijazah, tetapi juga paten, startup, teknologi baru, dan solusi bagi permasalahan masyarakat.

Hubungan antara kampus, industri, dan pemerintah harus diperkuat melalui model triple helix. Dalam model ini, ketiga aktor bekerja sama membangun ekosistem inovasi yang berkelanjutan.

Indonesia sebenarnya memiliki potensi besar. Jumlah pengguna internet yang sangat besar menciptakan pasar digital yang luas. Berbagai perusahaan teknologi nasional telah menunjukkan kemampuan untuk bersaing di tingkat regional. Namun, tantangan berikutnya adalah menciptakan lebih banyak perusahaan rintisan (startup) yang berteknologi canggih.

Pasar tidak selalu mampu menciptakan inovasi secara mandiri. Banyak teknologi besar dunia lahir berkat dukungan negara. Internet, GPS, hingga berbagai teknologi modern pada awalnya dikembangkan melalui dukungan riset pemerintah. Karena itu, negara harus hadir sebagai katalisator inovasi.

Dukungan tersebut dapat berupa peningkatan anggaran riset, insentif pajak untuk kegiatan R&D, perlindungan hak kekayaan intelektual, pembiayaan perusahaan rintisan berbasis teknologi, penguatan inkubator bisnis, hingga pengembangan kawasan sains dan teknologi. Negara juga perlu menciptakan regulasi yang adaptif terhadap perkembangan teknologi baru. 

Indonesia tidak boleh hanya menjadi pasar. Indonesia harus menjadi produsen inovasi. Dengan populasi lebih dari 280 juta jiwa, bonus demografi yang besar, dan ekonomi digital yang berkembang pesat, Indonesia memiliki modal awal yang kuat.

Namun, modal tersebut tidak akan berarti tanpa investasi besar dalam kualitas sumber daya manusia. Persaingan global saat ini bukan lagi perebutan sumber daya alam, melainkan perebutan talenta. Negara yang berhasil menarik dan mempertahankan talenta terbaik akan menjadi pemenang.

Transformasi ekonomi sesungguhnya adalah transformasi cara berpikir. Indonesia perlu menggeser orientasi pembangunan dari eksploitasi sumber daya ke pengembangan pengetahuan. Dari ekonomi berbasis ekstraksi menuju ekonomi berbasis kreasi. Dari ekonomi berbasis komoditas menuju ekonomi berbasis inovasi.

Indonesia memiliki peluang besar untuk melakukan transformasi tersebut. Hilirisasi industri, bonus demografi, perkembangan ekonomi digital, dan meningkatnya kapasitas inovasi nasional merupakan modal yang sangat berharga. 

Jika Indonesia terlalu lama bergantung pada ekspor komoditas, risiko terjebak dalam middle-income trap akan semakin besar. Sebaliknya, jika Indonesia mampu membangun ekosistem riset, pendidikan, teknologi, dan kewirausahaan yang kuat, peluang untuk menjadi negara maju pada 2045 akan semakin terbuka.

Pada akhirnya, masa depan Indonesia tidak ditentukan oleh seberapa banyak sumber daya alam yang dimiliki, melainkan oleh seberapa besar kemampuan bangsa ini untuk menciptakan inovasi. Sebab dalam ekonomi modern, negara yang menguasai ide akan selalu lebih unggul daripada negara yang sekadar menguasai komoditas.