Mengenal Program Akselerator, Cara Startup Baru Genjot Bisnis
Program akselerator banyak diburu perusahaan rintisan atau startup yang ingin mendongkrak kinerja bisnisnya. Apalagi, pertumbuhan startup dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan kenaikan, sehingga turut meningkatkan persaingan.
Sebagai pemain baru, pendiri startup kerap membutuhkan bantuan untuk berkembang dan bersaing, baik dari segi materi hingga moril. Salah satu upaya startup untuk memperoleh bantuan ini adalah dengan mengikuti program akselerator.
Sesuai namanya, akselerator bertujuan mempercepat pertumbuhan startup dengan menawarkan modal, mentor, hingga konsultasi. Sebagai balasannya, akselerator memperoleh keuntungan dengan memiliki sebagian saham startup tersebut. Adapun perusahaan yang menyediakan program akselerator ini dikenal dengan istilah seed accelerator, yang biasanya dibentuk oleh sejumlah pengusaha di bidang teknologi kaya pengalaman.
Apa Saja Keuntungan yang Ditawarkan Akselerator?
Melansir artikel dari How Stuff Works, ada lima hal yang bisa ditawarkan akselerator untuk membantu sebuah perusahaan berlabuh dari sekadar ide bisnis, menuju peluncuran produk. Pertama, kantor fisik yang dapat digunakan secara gratis oleh startup yang terpilih dalam program akselerator. Pada umumnya kantor memiliki konsep ruang kerja bersama alias coworking space yang terbuka.
Kedua, uang yang dialokasikan untuk memulai sebuah proyek atau dikenal dengan seed money. Uang ini diberikan pada awal proyek untuk menutup biaya pengembangan bisnis tahap awal. Kemudian, penawaran ketiga berupa jasa konsultasi bisnis dan manajemen oleh para veteran di bidang teknologi dan bisnis. Mereka akan memberi saran mengenai manajemen perusahaan yang baik, penempatan produk di pasar, hingga penentuan model bisnis yang sesuai.
Keempat, akselerator juga akan memberi masukan dan panduan di bidang teknologi. Kolaborasi antara insinyur di bidang teknologi dan manajemen, dapat memaksimalkan potensi dari ide awal pembentukan startup. Adapun beberapa akselerator berfokus pada lini bisnis tertentu, misalnya teknologi kesehatan, karena membutuhkan tingkat keahlian yang berbeda dengan lini lainnya.
Kelima, menghubungkan perusahaan rintisan dengan para investor. Meski pada awalnya akselerator sudah memberi modal pada startup, namun modal tersebut hanya terbatas pada proyek awal. Bila startup ingin lebih mengembangkan perusahaannya, maka ia membutuhkan investor. Akselerator dapat menawarkan koneksi dengan angel investor ataupun perusahaan modal ventura, sesuai dengan modal bisnis startup.
Apa Perbedaan Akselerator dan Inkubator?
Istilah lain yang dekat maknanya dengan akselerator, adalah inkubator. Perbedaan utamanya terletak pada tahap mana yang sedang dihadapi oleh perusahaan rintisan. Biasanya, inkubator tidak mengantarkan startup dari tahap awal layaknya akselerator. Perusahaan ini mengantarkan perusahaan rintisan untuk maju ke tahap pendanaan lebih lanjut.
Menurut Harvard Business Review, terdapat beberapa hal yang membedakan akselerator dan inkubator. Pertama, durasi program akselerator biasanya hanya sekitar tiga hingga enam bulan, karena fokus untuk meluncurkan hasil dari ide bisnis pendiri startup. Sementara itu, program inkubator berlangsung selama satu hingga lima tahun.
Dengan perbedaan durasi program, model program yang ditawarkan pun berbeda. Akselerator membantu perkembangan startup dengan cara seminar, sementara inkubator memberi edukasi melalui jalur ad hoc dan hukum. Oleh sebab itu, pembelajaran akselerator cenderung lebih intens, dibandingkan inkubator yang bersifat taktis dan minimal.
Kedua, inkubator dan akselerator sama-sama bertujuan untuk meningkatkan daya saing dan kapasitas sebuah perusahaan. Namun, inkubator bersifat nonprofit, sementara perusahaan akselerator bertindak sebagai investor, sehingga memperoleh keuntungan dari startup yang didampinginya.
