Argentina memastikan satu tempat di final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor 2-1 pada pertandingan semifinal yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat, Rabu (15/7) waktu setempat atau Kamis (16/7) dini hari WIB. Kemenangan tersebut diraih secara dramatis setelah Argentina sempat tertinggal hingga memasuki lima menit terakhir waktu normal sebelum akhirnya membalikkan keadaan.
Laga ini menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak semifinal karena mempertemukan dua negara yang memiliki sejarah panjang di Piala Dunia. Inggris lebih dulu unggul melalui Anthony Gordon pada menit ke-55, tetapi Argentina mampu menyamakan kedudukan lewat Enzo Fernández pada menit ke-85 sebelum Lautaro Martínez memastikan kemenangan pada masa injury time. Lionel Messi berperan besar dalam kebangkitan tersebut dengan mencatatkan dua assist.
Perhatian penggemar bola tidak hanya tertuju pada hasil pertandingan, tetapi juga pada kata-kata Messi setelah memastikan Argentina melaju ke final. Kapten Albiceleste itu menilai kemenangan tersebut menjadi bukti bahwa timnya memiliki karakter kuat dan tidak pernah menyerah meski berada dalam tekanan. Messi juga mengingatkan bahwa perjuangan Argentina belum selesai karena masih harus menghadapi Spanyol pada laga final.
Kata-Kata Messi Usai Argentina Menyingkirkan Inggris
Lionel Messi mengaku bangga dengan perjuangan seluruh pemain Argentina yang mampu bangkit setelah tertinggal. Dalam wawancara seusai pertandingan, ia mengatakan kemenangan itu diraih berkat kerja keras seluruh tim, bukan karena penampilan satu atau dua pemain saja. Menurut Messi, Argentina kembali menunjukkan karakter yang selama ini menjadi kekuatan utama mereka, yakni tetap tenang, terus berjuang, dan memanfaatkan setiap peluang hingga pertandingan berakhir.
Kata-kata Messi juga menegaskan bahwa tidak ada pertandingan yang mudah di Piala Dunia. Ia menyebut Inggris tampil sangat baik dan sempat menyulitkan Argentina setelah membuka keunggulan pada babak kedua. Karena itu, kemenangan tersebut dinilai memiliki arti penting, bukan hanya karena mengantarkan Argentina ke final, tetapi juga menunjukkan kemampuan tim keluar dari situasi sulit.
Messi juga mengalihkan fokus pada pertandingan berikutnya. Menurutnya, Spanyol merupakan lawan yang memiliki kualitas tinggi dan pantas mencapai final. Oleh sebab itu, Argentina harus segera memulihkan kondisi fisik, melakukan evaluasi, dan mempersiapkan strategi terbaik agar mampu tampil maksimal pada partai puncak.
Dalam kesempatan yang sama, Messi menyampaikan penghormatan kepada mendiang Diego Maradona. Ia mengatakan bahwa legenda sepak bola Argentina tersebut pasti ikut menikmati keberhasilan Albiceleste mencapai final.
Jalannya Pertandingan Argentina vs Inggris
Argentina lebih banyak menguasai bola, sedangkan Inggris mengandalkan serangan balik cepat untuk membongkar pertahanan lawan. Meski kedua tim sama-sama menciptakan peluang pada babak pertama, tidak ada gol yang tercipta hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan melalui Anthony Gordon pada menit ke-55. Gol tersebut membuat Argentina berada dalam posisi tertekan karena harus mengejar ketertinggalan untuk menjaga peluang lolos ke final.
Pelatih Lionel Scaloni kemudian melakukan sejumlah penyesuaian dengan meningkatkan intensitas serangan. Perubahan tersebut mulai membuahkan hasil ketika Lionel Messi lebih sering bergerak ke area sepertiga akhir lapangan dan menjadi penghubung serangan Argentina. Pada menit ke-85, umpan Messi berhasil dimanfaatkan Enzo Fernández menjadi gol penyama kedudukan.
Ketika pertandingan diperkirakan akan berlanjut ke babak tambahan, Argentina kembali menekan pertahanan Inggris. Pada masa injury time, Messi kembali memberikan umpan matang yang diselesaikan Lautaro Martínez melalui sundulan untuk membawa Argentina berbalik unggul 2-1. Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Dua assist yang dicatatkan Messi menjadi pembeda dalam pertandingan ini. Meski tidak mencetak gol, kontribusinya dalam membangun serangan dan menciptakan peluang berperan besar dalam membawa Argentina kembali tampil di final Piala Dunia untuk kedua edisi secara beruntun.
Argentina Bersiap Menghadapi Spanyol di Final
Keberhasilan mengalahkan Inggris membuat Argentina akan menghadapi Spanyol pada final Piala Dunia 2026. Tim Matador memastikan tiket ke partai puncak setelah mengalahkan Prancis pada semifinal. Pertemuan kedua tim diperkirakan berlangsung sengit karena sama-sama menunjukkan performa konsisten sejak fase grup hingga babak gugur.
Bagi Argentina, final kali ini menjadi kesempatan mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada Piala Dunia 2022. Sementara bagi Messi, pertandingan tersebut membuka peluang menambah koleksi prestasi bersama tim nasional pada usia 39 tahun.
Dapatkan pengalaman membaca lebih nyaman dan nikmati fitur menarik lainnya lewat aplikasi mobile Katadata.
