Thailand Akan Legalkan Bisnis Judi Online dan Kasino untuk Dorong Ekonomi

Thailand baru-baru ini menyetujui rancangan undang-undang yang akan melegalkan perjudian dan kasino. Hal ini bertujuan menggenjot sektor pariwisata, menciptakan lapangan pekerjaan, dan menarik lebih banyak investasi. 

Draf UU yang melegalkan judi dan kasino itu akan segera diserahkan ke parlemen untuk mendapatkan pertimbangan lebih lanjut.

"Legalisasi akan melindungi publik dan juga akan menghasilkan lebih banyak pendapatan negara," kata Perdana Menteri Thailand Paetongtarn Shinawatra dikutip dari Reuters, Senin (13/1).

Menurut rencana pemerintah, kasino akan dibangun di dalam kompleks hiburan berskala besar. Saat ini, sebagian besar bentuk perjudian di Thailand masih ilegal, meskipun taruhan sepak bola dan permainan bawah tanah cukup marak.

Bentuk judi yang akan diperbolehkan di Thailand termasuk pacuan kuda yang dikelola negara dan lotre resmi.

Pemerintah Thailand optimistis legalisasi kasino dapat meningkatkan sektor pariwisata yang selama ini menjadi pendorong utama ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara.  Negara-negara tetangga seperti Kamboja, Singapura, Filipina, Laos, dan Myanmar disebut telah mendapatkan manfaat besar dari industri kasino yang sah.

Perdana Menteri Thailand Paetongtarn mengungkapkan dampak positif yang mungkin timbul dari legalisasi perjudian dan kasino, di antaranya:

• Melindungi masyarakat dengan pengaturan yang lebih ketat
• Menghasilkan lebih banyak pendapatan bagi negara. Pertumbuhan sektor pariwisata diperkirakan naik 5% - 10% dengan adanya aturan baru ini.
• Meningkatkan pendapatan negara

Wakil Menteri Keuangan Thailand Julapun Amornvivat memperkirakan legalisasi judi dan kasino menghasilkan tambahan pendapatan di industri pariwisata 120 hingga 220 miliar baht atau Rp 59,2 triliun – Rp 103 triliun (kurs Rp 468,507 per THB) 

Selain itu, dapat menciptakan sekitar 9.000 hingga 15.000 lapangan pekerjaan baru, yang akan berdampak positif pada perekonomian lokal.

Miliarder Thaksin Shinawatra menjadi salah satu pendukung utama legalisasi perjudian. Mantan Perdana Menteri Thailand dan ayah dari Paetongtarn ini memiliki pengaruh besar di partai berkuasa.

Ia berpendapat legalisasi judi dan kasino akan mendukung pertumbuhan ekonomi dan pariwisata Thailand.

Upaya melegalkan perjudian di Thailand bukanlah hal baru. Pemerintah Thailand beberapa kali mencoba untuk melegalkan judi dan kasino, namun selalu mendapat penolakan keras dari kelompok konservatif, terutama di negara mayoritas Buddha ini. Meski demikian, dukungan dari tokoh-tokoh politik berpengaruh memberi optimisme bahwa kali ini, legalisasi perjudian akan berhasil diterapkan.