Biden dan Ketua DPR Belum Sejalan soal Utang, AS Bakal Gagal Bayar?

Presiden Joe Biden dan sejumlah anggota parlemen sepakat untuk menggelar pembicaraan lanjutan yang  bertujuan untuk memecahkan kebuntuan atas rencana kenaikan  batas utang AS sebesar  US$31,4 triliun.

Setelah sekitar satu jam pembicaraan di Gedung Putih, Biden yang berasal dari Partai Demokrat dan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Kevin McCarthy yang berasal dari Partai Republikan, meminta bawahan mereka untuk berdiskusi setiap hari tentang bidang-bidang yang mungkin disepakati. Gagal bayar atau default AS akan segera terjadi pada 1 Juni jika tak ada kesepakatan terkait plafon utang.

Biden, McCarthy, dan tiga pemimpin kongres lainnya akan bertemu lagi pada Jumat (12/5).

Biden menyebut pembicaraan itu "produktif" dan tampaknya menawarkan kepada Partai Republik beberapa kemungkinan kompromi. Ini termasuk "melihat dengan saksama" untuk pertama kalinya untuk menarik kembali dana bantuan virus corona yang tidak terpakai untuk mengurangi pengeluaran pemerintah.

Biden pun menekankan  bahwa Partai Republik harus menghilangkan ancaman gagal bayar. Namun demikian, dia tidak mengesampingkan akhirnya meminta amandemen ke-14 Konstitusi AS, sebuah pendekatan yang belum teruji yang akan berusaha untuk menyatakan batas utang tidak konstitusional. Melakukan hal itu akan membutuhkan litigasi, katanya, tetapi merupakan opsi yang mungkin dia pelajari di masa depan.

"Ada banyak politik dan sikap, dan itu akan berlanjut untuk sementara waktu. Semua orang dalam pertemuan itu memahami risiko gagal bayar," kata Biden.

Sementara itu, McCarthy menekankan, kurangnya kemajuan setelah pertemuan tersebut. "Saya tidak melihat gerakan baru," kata McCarthy kepada wartawan, mengeluhkan bahwa Biden tidak setuju untuk berunding sampai waktunya habis.

Dia mengatakan, Biden mengindikasikan bahwa terbuka untuk membahas reformasi proses perizinan proyek energi baru sebagai bagian dari pembicaraan.

Ekonom memperingatkan, default yang panjang dapat menyebabkan ekonomi Amerika masuk ke dalam resesi yang dalam dengan pengangguran yang melonjak. Sistem keuangan global yang dibangun di atas obligasi AS juga menjadi tidak stabil. 

Biden meminta anggota parlemen untuk menaikkan batas pinjaman yang diberlakukan sendiri oleh pemerintah federal tanpa syarat. McCarthy, yang partainya memiliki mayoritas tipis di DPR, mengatakan dewannya tidak akan menyetujui kesepakatan apa pun yang tidak memotong pengeluaran secara dramatis untuk mengatasi defisit anggaran.

Pertarungan pagu utang di masa lalu biasanya berakhir dengan kesepakatan yang diatur dengan tergesa-gesa di jam-jam terakhir negosiasi, sehingga menghindari gagal bayar. Pada 2011, hal ini menyebabkan penurunan peringkat kredit negara yang bersejarah. Para veteran pertempuran itu memperingatkan situasi saat ini lebih berisiko karena perpecahan politik telah melebar.

Pertemuan hari Selasa adalah yang pertama antara Biden dan McCarthy sejak 1 Februari. Itu diawasi dengan ketat oleh investor, terutama menjelang risiko terjadinya gagal bayar pada Juni.

Beberapa negara di dunia memiliki undang-undang plafon utang, dan pencabutan batas pinjaman Washington yang dilakukan secara berkala hanya memungkinkannya untuk membayar pengeluaran yang telah disahkan Kongres. Gedung Putih menyatakan,  Biden akan menyetujui diskusi terpisah tentang anggaran tetapi tidak terikat pada pagu utang.

Menteri Keuangan Janet Yellen pada hari Senin mengatakan kegagalan untuk menaikkan batas utang akan merugikan ekonomi AS dan melemahkan dolar sebagai mata uang cadangan dunia. Kas perbendaharaan menyusut karena tindakan luar biasa yang diambil habis.