Bila kita pergi ke dapur tentunya akan didapat aneka varian bumbu masak dengan beragam rasa. Ada pahit, manis dan asam. Dalam pembahasan ini kita akan membahas mengenai rasa asam yang masuk dalam kategori zat yang dalam ilmu kimia digolongkan sebagai asam.
Oleh karenanya semua bahan yang mempunyai rasa asam memang mengandung asam, contohnya: cuka mengandung asam asetat, jeruk nipis mengandung asam sitrun. Rasa pahit terkait dengan bahan lain yang digolongkan sebagai basa. Namun tidak semua yang pahit merupakan basa. Contoh basa dalam kehidupan sehari-hari yaitu kapur sirih.
Pembahasan ini akan dikupas secara detail dalam mata pelajaran kimia bagi para siswa kelas XI SMA atau Madrasah Aliyah. Dalam penjelasan singkat ini akan dibahas mengenai larutan asam yang lekat dalam kehidupan dari varian makanan hingga beragam peristiwa alam.
Definisi Larutan Asam
Melansir buku Kimia Untuk SMA/MA Kelas XI karya Unggul Sudarmo, bahwasanya larutan Asam ialah larutan yang bersifat asam. Larutan asam bila dilarutkan dalam air akan menghasilkan ion H+. Pengertian Asam menurut kamus sains bergambar yaitu, suatu zat yang membentuk ion hidrogen dalam larutan; mengandung hidrogen yang bisa diganti dengan logam untuk membentuk garam. Beberapa asam bersifat korosif dan kebanyakan asam bisa mengubah suatu indikator.
Bila membaca penjelasan tersebut cukup jelas mengenai pengertian sifat asam. Selain itu, disebut juga mengenai sifat korosif. Korosi sendiri bermakna perusakan yang berlangsung lambat pada suatu logam akibat aktivitas zat-zat kimia seperti asam atau oksigen atmosfer, misalnya tembaga yang diletakkan di udara terbuka akan terkorosi dan membentuk suatu lapisan hijau. Sehingga kata korosi selalu identik dengan dengan sifat atau peristiwa kerusakan.
Secara istilah asam berarti suatu zat yang jika dilarutkan dalam air akan menghasilkan ion hidrogen (H+). Jadi, pembawa sifat asam adalah ion H+ (ion hidrogen), sehingga rumus kimia asam selalu mengandung atom hidrogen. (HA, A adalah atom atau senyawa lain.. misal Cl (klorida) menjadi HCl = Asam Klorida). Ion hidrogen mempunyai muatan positif (makanya dikasih tanda plus (+) disebelah atas belakang H).
Ciri-Ciri Larutan Asam
- Derajat keasaman atau PH-nya kurang dari 7.
- Membuat kertas lakmus biru menjadi kertas lakmus merah (perubahan warna).
- Bersifat asam.
- Korosif (dapat melarutkan berbagai jenis logam.
Sifat-Sifat Larutan Asam
Asam memiliki sifat-sifat yang dapat dengan mudah dilihat dalam kehidupan keseharian, yakni sebagai berikut :
memiliki rasa masam (tetapi jangan mencicipinya);
mengubah lakmus biru menjadi merah;
Mampu menghantarkan arus listrik (asam kuat);
Bila dilarutkan dalam air akan melepaskan ion hidrogen (H+);
Sifatnya korosif terhadap logam.;
Mampu menetralkan basa.
Asam Dalam Tubuh
Ternyata dalam tubuh kita dapat dijumpai zat asam. Hal itu bisa dilihat dari jaringan yang melapisi dinding lambung menghasilkan asam klorida, suatu asam yang sangat kuat. Getah lambung mempunyai pH sekitar 1 – 2. Asam klorida dalam lambung ini berfungsi untuk mematikan bakteri yang terdapat dalam makanan. Juga untuk menciptakan kondisi yang sesuai untuk memulai pencernaan protein.
Peristiwa Hujan Asam
Air hujan biasanya bersifat asam dengan pH sekitar 6. Hal itu terjadi karena karbon dioksida yang terdapat dalam udara sebagian larut dalam air hujan menghasilkan asam karbonat. Air hujan yang pH nya kurang dari 5,6 disebut dengan hujan asam.
Hujan asam terjadi karena udara tercemar oleh oksida-oksida yang bersifat asam, khususnya oksida belerang (SO2 dan SO3) dan oksida nitrogen (NO2). Oksida belerang berasal dari pembakaran bahan bakar fosil,
khususnya batu bara, dan industri pengolahan logam. Adapun oksida nitrogen berasal dari asap kendaraan bermotor dan asap industri. Hujan asam menimbulkan kerugian antara lain:
Merusak tumbuhan (hutan): hujan asam dapat mengubah pH tanah sehingga kondisinya tidak sesuai bagi tumbuhan dan mengakibatkan pohon atau tanaman mati.
Mengurangi kesuburan tanah: air hujan yang asam dapat membilas unsur-unsur hara dalam tanah sehingga mengurangi kesuburan tanah
Mematikan biota air: hujan asam dapat mengubah pH air sehingga mematikan ikan-ikan dan biota air lainnya
Merusak bangunan: khususnya yang terbuat dari logam dan batu pualam (karbonat)
Contoh Larutan Asam
Asam asetat / asam cuka CH3COOH.
Asam sulfat H2SO4.
Asam klorida HCl.
Asam fosfat H3PO4.
Asam laktat C3H6O5.
Asam nitrat HNO3.
Asam benzoat C6H5COOH.
Asam Formiat HCOOH.
Asam tartrat C4H6O6.