Bos Kripto Sam Bankman-Fried Dipenjara, Diduga Ganggu Persidangan

Hakim menyetujui permintaan jaksa federal untuk mencabut jaminan pendiri perusahaan kripto FTX yang bangkrut Sam Bankman-Fried Jumat (11/8). Sam akan dipenjara karena diduga mengganggu saksi. 

Hakim Lewis Kaplan menolak permintaan Bankman-Fried untuk menunda penahanan sambil menunggu banding. Kecuali banding berhasil, ia diperkirakan akan tetap ditahan sampai sidang pidananya yang dimulai pada 2 Oktober.

"Kesimpulan saya adalah ada kemungkinan alasan untuk meyakini bahwa terdakwa mencoba merusak saksi setidaknya dua kali," kata Hakim Kaplan dalam keputusannya.

Saat petugas pengadilan menahan Bankman-Fried di akhir persidangan, terdakwa melepas blazer, dasi, mengosongkan sakunya, dan tampak melepas sepatunya.

Adapun pemerintah mengirim Bankman-Fried ke penjara di Putnam, New York, di mana ia memiliki akses ke laptop dengan akses internet untuk persiapan penahanan, bukannya mengirimnya ke Pusat Penahanan Metropolitan Brooklyn, fasilitas terdekat dengan gedung pengadilan yang memiliki akses internet terbatas untuk narapidana.

Sejak penangkapannya pada Desember, Bankman-Fried mengeluarkan uang jaminan US$250 juta yang tetap mengharuskan dia untuk tinggal di rumah orang tuanya di Palo Alto, California.

Hakim Kaplan sebelumnya mengeluarkan peringatan langsung dan tegas kepada Bankman-Fried pada Juli atas percakapannya dengan media.

Anggota pers, termasuk penasihat The New York Times dan Komite Reporter untuk Kebebasan Pers, telah mengajukan surat keberatan atas penahanan Bankman-Fried, dengan alasan masalah kebebasan berbicara. Pengacara pembela juga berpendapat bahwa Bankman-Fried menegaskan hak amandemen pertamanya dan tidak melanggar persyaratan apa pun dari ketentuan jaminannya dengan berbicara kepada wartawan.

Pembela juga berharap proses penemuan akan membantu kasus Bankman-Fried.

Pengacara yang mewakili mantan kepala FTX mengatakan tidak dapat mempersiapkan persidangan dengan baik karena Bankman Fried dipenjara lantara banyaknya dokumen penemuan yang hanya dapat diakses melalui komputer dengan akses internet.

Dalam mosi yang meminta penahanan Bankman-Fried, pemerintah mengatakan bahwa,  terdakwa telah mengirim lebih dari 100 email ke media dan melakukan lebih dari 1.000 panggilan telepon ke anggota pers selama beberapa bulan terakhir. Jerami terakhir, menurut jaksa, adalah Bankman-Fried membocorkan entri buku harian pribadi mantan pacarnya, Caroline Ellison, ke New York Times. Ellison mengaku bersalah atas tuduhan federal pada Desember 2022.

Ellison, yang juga mantan kepala eksekutif dana lindung nilai crypto Bankman-Fried, Alameda Research, telah bekerja sama dengan pemerintah sejak Desember dan diharapkan menjadi saksi utama untuk penuntutan.

Selama putusan 33 menitnya, Hakim Kaplan membahas alasannya mengapa kemungkinan penyebab perusakan saksi telah dipenuhi oleh penuntut. Ia menambahkan bahwa kontribusi Bankman-Fried pada kisah Ellison dirancang untuk "melukai" dan "mendiskreditkan" seorang saksi. .

"Dihadapkan dengan serangkaian kondisi yang dimaksudkan untuk membatasi penggunaan internet dan telepon oleh terdakwa, terdakwa beralih ke intrik secara langsung," kata jaksa tentang Bankman-Fried. 

Kondisi jaminannya yang direvisi termasuk akses internet terbatas dan larangan dari penggunaan smartphone.

Pemerintah menambahkan bahwa Bankman-Fried memiliki lebih dari 100 panggilan telepon dengan salah satu penulis cerita Times sebelum diterbitkan. Banyak di antaranya berlangsung selama kurang lebih 20 menit.

Penuntut menggambarkan upaya Bankman-Fried yang menghadapi beberapa tuduhan penipuan kawat dan sekuritas terkait dengan dugaan penipuan FTX bernilai miliaran dolar  sebagai upaya untuk mendiskreditkan Ellison, mencirikannya sebagai “sarana intimidasi saksi tidak langsung melalui pers.”

Ini adalah argumen yang terbukti cukup meyakinkan Hakim Kaplan untuk mengirim Bankman-Fried ke penjara sebelum persidangannya.

Penuntut harus menyisihkan dakwaan dua kali untuk mematuhi perjanjian ekstradisi yang ditandatangani dengan The Bahamas – di mana Bankman-Fried sebelumnya ditahan. Pemerintah mengatakan kepada Hakim dalam sebuah surat bahwa minggu depan berencana untuk mengajukan dakwaan pengganti yang baru.