Perjalanan Karier Pionir AI Geoffrey Hinton: dari Awal sampai Menyesal

Geoffrey Hinton, pelopor kecerdasan buatan atau Artificial Intelligent (AI) berhenti bekerja di perusahaan raksasa teknologi Google sejak pekan lalu, setelah mengembangkan teknologi di jantung chatbot seperti ChatGPT selama lebih dari satu dekade.

Namun, sekarang dia khawatir teknologi yang dikembangkannya akan menyebabkan kerusakan yang serius bagi dunia. 

Lalu, bagaimana perjalanan karier Hinton sejak awal menggeluti dunia teknologi hingga saat ini?

Berdasarkan laporan New York Times, Hinton merupakan ekspatriat di Inggris berdarah Kanada yang berprofesi sebagai Ilmuwan Komputer sekaligus akademisi. Pria berusia 75 tahun ini memiliki keyakinan tentang pengembangan dan penggunaan AI.

Pada tahun 1972, sebagai mahasiswa pascasarjana di Universitas Edinburgh, Skotlandia, Hinton menganut ide yang disebut neutral network. Ini merupakan sistem matematika yang mempelajari keterampilan dengan menganalisis data.

Kala itu, hanya sedikit peneliti yang mempercayai gagasan tersebut. Namun akhirnya, ide tersebut menjadi pekerjaannya selama bertahun-tahun.

Pada 1980-an, Hinton adalah seorang profesor ilmu komputer di Universitas Carnegie Mellon, Pennsylvania, Amerika Serikat (AS). Tetapi meninggalkan universitas tersebut ke Kanada karena enggan menerima pendanaan Pentagon.

Saat itu, sebagian besar penelitian AI di AS didanai oleh Departemen Pertahanan. Hinton sangat menentang penggunaan AI di medan perang, yang dia sebut sebagai 'tentara robot'.

Pada tahun 2012, dia dan dua mahasiswa pascasarjana di University of Toronto, Kanada, menciptakan teknologi neutral network yang dapat menganalisis ribuan foto dan belajar sendiri untuk mengidentifikasi objek umum. Penemuan ini menjadi landasan intelektual untuk sistem AI terbesar saat ini. Dahulu, teknologi tersebut diyakini oleh Google sebagai kunci masa depan mereka.

Google menghabiskan dana mencapai US$ 44 juta atau sekitar Rp 645 miliar untuk mengakuisisi perusahaan yang dimulai oleh Hinton dan dua muridnya tersebut. Sistem mereka mengarah pada penciptaan teknologi yang semakin kuat, termasuk chatbot baru, seperti ChatGPT dan Google Bard.

Saat itu, Hinton menjadi salah satu orang yang paling dihormati di lapangan, sehingga dia dapat dengan bebas berbicara tentang risiko AI.

Salah satu muridnya kemudian menjadi chief ilmuwan di OpenAI. Pada 2018, Hinton dan dua kolaborator lama lainnya menerima Penghargaan Turing, yang sering disebut 'Hadiah Nobel Komputasi', untuk pekerjaan mereka di neutral network.

Di saat hampir bersamaan, Google, OpenAI, dan perusahaan lain mulai membangun neutral network yang belajar dari sejumlah besar teks digital. Hinton mengira itu adalah cara yang ampuh bagi mesin untuk memahami dan menghasilkan bahasa, tetapi itu lebih rendah daripada cara manusia menangani bahasa.

Kemudian, tahun lalu, saat Google dan OpenAI membangun sistem menggunakan data dalam jumlah yang jauh lebih besar, pandangannya berubah. Dia masih percaya bahwa sistem itu lebih rendah dari otak manusia dalam beberapa hal, tetapi dia meyakini mereka melampaui kecerdasan manusia pada orang lain.

“Mungkin apa yang terjadi dalam sistem ini sebenarnya jauh lebih baik daripada apa yang terjadi di otak,” katanya.

Saat perusahaan meningkatkan sistem AI, dia meyakini teknologi menjadi semakin berbahaya. “Lihatlah bagaimana lima tahun lalu dan sekarang. Ambil perbedaannya dan sebarkan ke depan. Itu menakutkan,” katanya tentang teknologi AI.

Sampai akhirnya, pada Senin (1/5), Hinton secara resmi berhenti bekerja pada Google, seiring makin banyaknya kritik yang mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan teknologi itu berlomba menuju bahaya dengan kampanye agresif mereka untuk menciptakan produk berdasarkan AI generatif, teknologi yang menggerakkan chatbot populer, seperti ChatGPT.

Hinton mengatakan, sebagian dari dirinya sekarang menyesali pekerjaan hidupnya.

“Saya menghibur diri dengan alasan normal: Jika saya tidak melakukannya, orang lain akan melakukannya,” kata Hinton dalam wawancara panjang dengan New York Times, pekan lalu.

Perjalanan Hinton dari terobosan AI menandai momen luar biasa bagi industri teknologi yang mungkin merupakan titik balik paling penting dalam beberapa dekade.

Para pemimpin industri meyakini bahwa sistem AI baru bisa sama pentingnya dengan pengenalan browser web pada awal 1990-an, dan dapat menyebabkan terobosan di berbagai bidang mulai dari penelitian obat hingga pendidikan.

Kendati demikian, teknologi ini juga menggerogoti profesi manusia dalam berbagai industri. Hal itu menjadi pertimbangan untuk melepaskan teknologi yang berbahaya ke alam liar.

AI generatif dianggap sudah bisa menjadi alat untuk memperoleh informasi yang salah. Teknologi ini juga bisa membawa risiko bagi umat manusia.

"Sulit untuk melihat bagaimana Anda dapat mencegah aktor jahat menggunakannya untuk hal-hal buruk," kata Hinton.

Setelah startup San Francisco, OpenAI merilis versi baru ChatGPT pada Maret lalu, lebih dari 1.000 pemimpin teknologi dan peneliti menandatangani surat terbuka yang menyerukan moratorium pengembangan sistem baru selama 6 bulan, karena teknologi AI menimbulkan risiko besar bagi masyarakat dan kemanusiaan.

Beberapa hari kemudian, 19 pemimpin dan mantan pemimpin Asosiasi untuk Kemajuan Kecerdasan Buatan, komunitas akademik berusia 40 tahun, mengeluarkan surat peringatan mereka sendiri tentang risiko AI.

Kelompok itu termasuk Eric Horvitz, Kepala Ilmuwan di Microsoft, yang telah menggunakan teknologi OpenAI di berbagai produk, termasuk mesin pencari Bing.

Hinton, yang sering disebut Pionir AI, tidak menandatangani salah satu dari surat-surat itu dan mengatakan dia tidak ingin mengkritik Google atau perusahaan lain secara terbuka sampai dia berhenti dari pekerjaannya.

Dia memberi tahu perusahaan bulan lalu bahwa dia mengundurkan diri, dan Kamis, dia berbicara melalui telepon dengan Sundar Pichai, CEO perusahaan induk Google, Alphabet. Dia menolak untuk secara terbuka membahas detail percakapannya dengan Pichai.