Bencana Terdahsyat AS, Kebakaran Los Angeles Belum Padam Setelah Sepekan
Kebakaran di dua hutan Los Angeles belum juga padam setelah berlangsung selama sepekan berturut-turut. Gubernur California, Gavin Newsom, menyatakan bahwa ini merupakan bencana alam paling dahsyat dalam sejarah AS, yang telah menghancurkan ribuan rumah dan memaksa 100.000 orang mengungsi.
Setidaknya 24 orang tewas akibat bencana tersebut. Petugas pemadam kebakaran masih berlomba untuk memadamkan api di perbatasan dua kebakaran hutan Los Angeles.
Api telah membakar seluruh lingkungan menjadi puing-puing yang membara, meratakan rumah-rumah orang kaya dan terkenal serta orang-orang biasa, dan meninggalkan pemandangan yang mengerikan. Para pejabat mengatakan setidaknya 12.300 bangunan telah rusak atau hancur.
"Los Angeles mengalami malam yang penuh teror dan patah hati yang tak terbayangkan," kata Pengawas Kabupaten Los Angeles Lindsey Horvath dikutip Reuters, Senin (13/1).
Petugas pemadam kebakaran udara mengambil air dari Samudra Pasifik, lalu menyiramkannya dengan bahan kimia untuk meredam kebakaran tersebut. Sementara petugas darat dengan perkakas dan selang menahan laju Kebakaran Palisades saat api merambah ke bagian Brentwood yang mewah dan daerah berpenduduk lainnya di Los Angeles.
Kebakaran di sisi barat kota itu telah menghabiskan lahan seluas 23.713 hektare atau 96 km persegi dan telah terkendali sebesar 13%. Kebakaran Eaton di kaki bukit sebelah timur Los Angeles menghanguskan lahan seluas 14.117 hektar (57 km persegi) atau 22 mil persegi - yang hampir seukuran Manhattan. Petugas pemadam kebakaran meningkatkan pengendalian menjadi 27%, naik dari 15% sehari sebelumnya.
Pejabat memperingatkan seluruh populasi Los Angeles County yang berjumlah hampir 10 juta orang bahwa siapa pun mungkin diperintahkan untuk mengungsi dari api dan asap beracun. Hingga Minggu, lebih dari 100.000 orang di Los Angeles County telah diperintahkan untuk mengungsi - turun dari jumlah tertinggi sebelumnya lebih dari 150.000 - sementara 87.000 lainnya menghadapi peringatan evakuasi.
Sementara itu lembaga AccuWeather memperkirakan kerusakan dan kerugian ekonomi mencapai $135 miliar hingga $150 miliar. Untuk membantu mempercepat upaya pembangunan kembali yang monumental, Newsom menandatangani perintah eksekutif yang menangguhkan sementara peraturan lingkungan untuk rumah dan bisnis yang hancur.
Petugas pemadam kebakaran dari tujuh negara bagian, Kanada, dan Meksiko telah berkumpul di daerah Los Angeles untuk membantu pemadam kebakaran dari seluruh negara bagian.