Kisah Vice, Berawal dari Media Skena Punk, Kini Dibayangi Kebangkrutan
Vice Media Group, induk perusahaan yang membawahi perusahaan media Vice dan Motherboard tengah bersiap mengajukan kebangkrutan. Kabar tersebut muncul di tengah gelombang pemutusan hubungan kerja dan penutupan media di Amerika Serikat, salah satunya BuzzFeed News.
Wall Street Journal melaporkan Fortress Investment Group bakal mencapai kesepakatan untuk membawa Vice keluar dari kebangkrutan. Kesepakatan ini akan mengatur ulang susunan kepemilikan perusahaan, termasuk James Murdoch yang berinvestasi ke Vice pada 2019 melalui Lupa Systems.
James Murdoch merupakan putra taipan media terkenal asal Australia, Rupert Murdoch. Melalui News Corp, keluarga Murdoch memiliki sejumlah media ternama, termasuk Wall Street Journal, New York Post, The Sun, The Times, Fox News, dan The Daily Telegraph.
Sumber WSJ juga menyebut Vice memiliki valuasi US$ 400 juta atau setara Rp 6 triliun. Sedangkan pihak lain menyatakan angka realistisnya adalah di rentang US$ 300 juta hingga US$ 350 juta (Rp 4,5 triliun hingga Rp 5,25 miliar).
Di puncak kejayaannya, Vice pernah mencapai valuasi hampir US$ 6 miliar atau setara Rp 90 triliun. “Berkat daya tariknya di segmen audiens millenial,” tulis The Guardian, dilansir pada Kamis (11/5).
Berakar dari Skena Punk
Kisah Vice dimulai sejak 1994 sebagai majalah punk bernama Voice of Montreal di Montreal, Kanada. Pendirinya adalah Shane Smith, Suroosh Alvi, dan Gavin McInnes. Majalah ini fokus menulis isu musik rap, narkoba, dan punk, lengkap dengan foto yang provokatif.
Dua tahun kemudian, ketiga pendiri ini membeli percetakan majalah Alix Laurent dan mengganti produk mereka menjadi Vice. “ (Vice) Menjadi kata kunci untuk perbuatan dosa, kebiasaan buruk, dan bahasa kasar,” tulis World Press Institute.
Seorang pengusaha perangkat lunak asal Kanada tertarik berinvestasi di Vice pada akhir 1990-an. Dengan investasi US$ 1 juta, kantor pusat perusahaan pindah ke New York.
Kantor baru ini berhasil menerbangkan Vice sebagai media teranyar, menyasar warga metropolitan berusia 21 hingga 34 tahun. Lalu, media ini membuka cabang di London.
