7 Sungai Terpanjang di Asia dan Peran Pentingnya bagi Kehidupan

Asia adalah benua besar dengan sungai-sungai yang saling berhubungan di seluruh daratannya. Sungai-sungai di Asia berperan penting untuk menyediakan air untuk kota, pertanian, transportasi, dan pembangkit listrik. Sungai juga menjadi habitat ikan, serta sarana rekreasi.

Mengutip jurnal Science in China Series B: Chemistry, sungai-sungai Asia Timur memiliki daerah cekungan kecil dan debit air terendah, tetapi menghasilkan konsentrasi sedimen tertinggi. Sungai-sungai Asia Tenggara dan Selatan berasal dari Dataran Tinggi Tibet memiliki daerah cekungan yang luas dan debit air terbesar karena pengaruh musim panas dan curah hujan yang tinggi sehingga menyebabkan beban sedimen tertinggi.

Sungai Terpanjang di Asia

Berikut daftar sungai terpanjang di Asia.

1. Sungai Yangtze

Sungai Yangtze, Yangzi, atau secara resmi Chang Jiang adalah sungai terpanjang di Asia dan terpanjang ketiga di dunia. Sungai ini terletak di Cina, panjangnya kira-kira 6.300 kilometer dan hulunya berasal dari Dataran Tinggi Tibet lalu bermuara di Laut Cina Timur dekat Shanghai.

Sungai Yangtze memainkan peran penting dalam sejarah, budaya, dan ekonomi Cina. Selama ribuan tahun, sungai ini digunakan untuk sumber air, irigasi, sanitasi, transportasi, industri, penandaan batas, dan perang.

2. Sungai Kuning

Sungai Kuning atau Huang He adalah sungai terpanjang kedua di Asia dan sungai terpanjang keenam di dunia. Sungai ini terletak di Cina dengan perkiraan panjang 5.464 km. Sungai ini bermula di Cina barat di Provinsi Qinghai, mengalir ke Dataran Tinggi Tibet, lalu bermuara di Mongolia.

Disebut Sungai Kuning karena airnya membawa lumpur yang memberi warna kuning kecokelatan. Ketika sungai meluap, terdapat residu kuning. Sungai Kuning berperan sebagai sumber air yang penting di wilayah Barat Laut dan Cina Utara, melindungi keamanan dan stabilitas ekologi setempat.

3. Sungai Mekong

Dengan panjang 4.909 kilometer, Sungai Mekong menempati posisi ketiga dari daftar sungai terpanjang di Asia dan merupakan sungai terpanjang di Asia Tenggara. Sungai ini mengalir melewati Cina, Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja, dan Vietnam.

Sungai Mekong memiliki beberapa nama, yaitu Mékôngk (Kamboja), Mènam Khong (Laos), Mae Nam Khong (Thailand), Sông Tiên Giang (Vietnam), serta Lancang Jiang atau Lan-ts'ang Chiang (Cina).

Melansir WWF, Sungai Mekong mengalir dari dataran tinggi Tibet hingga ke Laut Cina Selatan. Sungai ini berperan penting sebagai area perikanan darat terbesar di dunia. Sungai Mekong menyumbang hingga 25% dari hasil air tawar global dan menyediakan mata pencaharian bagi puluhan juta orang.

4. Sungai Irtysh

Sungai Irtysh adalah sungai utama di barat-tengah dan barat Asia. Sungai Irtysh muncul dari gletser di lereng barat daya Pegunungan Altai di Daerah Otonomi Uygur Xinjiang di barat laut Cina. Sungai ini mengalir melintasi perbatasan Cina melalui Danau Zaysan dan melintasi Kazakhstan.

Di provinsi Xinjiang China, Sungai Irtysh dimanfaatkan untuk kebutuhan industri, keperluan pertanian, perikanan, dan konsumsi air. Di Kazakhstan dan Rusia, sungai ini berfungsi sebagai rute transportasi yang signifikan untuk mesin perang maritim, kapal penumpang, dan kapal kargo selama musim bebas es.

5. Sungai Brahmaputra

Sungai Brahmaputra adalah sungai lintas batas di Asia yang mengalir melalui Daerah Otonomi Tibet China, India, dan Bangladesh. Sungai ini berasal dari Danau Manasarovar dekat Gunung Kailash, kemudian mengalir sepanjang 3.969 km dalam batas-batas Daerah Otonomi Tibet, India, dan Bangladesh, hingga akhirnya bermuara di Teluk Benggala.

Sungai Brahmaputra berfungsi sebagai pasokan air yang penting, potensi besar untuk pembangkit listrik bersih, dan peluang untuk pertumbuhan ekonomi. Sungai ini juga disebut Sungai Merah di Tibet karena tanah di wilayah ini secara alami kaya akan kandungan besi yang menimbulkan warna merah.

6. Sungai Indus

Sungai Indus adalah sungai lintas batas Asia dan sungai trans-Himalaya di Asia Selatan dan Tengah. Sungai ini mengalir sepanjang 3.180 kilometer melewati negara Cina, India, dan Pakistan hingga bermuara di Laut Arab.

Sungai Indus adalah pemasok air paling penting di dataran Punjab dan Sindh. Sebagai sungai terbesar di Pakistan, sungai ini berperan penting bagi sektor pertanian. Tanah kering di wilayah tersebut menjadi subur karena air sungai digunakan untuk irigasi. Tanaman utama yang ditanam di wilayah ini adalah tebu, gandum, beras, dan kapas. Ikan yang ditangkap di sungai antara lain hilsa dan trout.

7. Sungai Yarlung Tsangpo

Sungai Yarlung Tsangpo merupakan aliran atas dari Sungai Brahmaputra yang berasal dari Gletser Angsi di bagian barat Tibet, sebelah tenggara Gunung Kailash dan Danau Manasarovar. Dengan panjang 3.000 kilometer, Sungai Yarlung Tsangpo melewati negara Cina, India, dan Bangladesh. Sungai Yarlung Tsangpo adalah sungai tertinggi di dunia. Sungai ini merupakan ekosistem hidup dan sumber tenaga air.