Hamster adalah hewan pengerat kecil yang biasanya dipelihara. Binatang ini memiliki kaki dan ekor yang pendek dengan tubuh yang relatif lebar. Hamster dapat dijadikan hewan peliharaan yang baik.
Hewan kecil ini tidak membutuhkan banyak perhatian. Mereka senang berolahraga dengan berjalan di atas roda kemudi mereka. Tampilannya juga lucu, suka dimanja, dan menyenangkan untuk dipegang.
Berdasarkan publikasi Hamster Society Singapore, terdapat secara garis besar terdapat lima jenis hamster domestik, yaitu:
1. Hamster Syria
Hamster Syria adalah jenis hamster yang paling populer di dunia. Hewan juga dikenal sebagai hamster Emas dan hamster Teddy. Hamster Syria umumnya merupakan hewan peliharaan yang baik dan cocok untuk pemula dan keluarga dengan anak-anak.
Namun, meskipun hamster Syria bersosialisasi dengan manusia, binatang ini tidak mentolerir kehadiran hamster lain. Perlu diketahui bahwa mulai dari usia 10 minggu, hamster Syria harus dipelihara sendiri.
Jika Anda memiliki lebih dari satu hamster, harap tempatkan mereka secara terpisah karena hamster Syria sangat teritorial dan akan berkelahi hingga saling membunuh. Selain itu, hamster Syria membutuhkan istirahat di siang hari, jadi waktu terbaik untuk bermain dengan mereka hanya saat sore atau malam hari.
2. Hamster Campbell Dwarf
Hamster Campbell dwarf tidak terlalu teritorial dibandingkan spesies hamster lainnya. Jenis hamster ini dapat ditempatkan dalam kandang asalkan mereka bersaudara dan tidak pernah berpisah selama lebih dari satu atau dua jam sejak lahir.
Meski demikian, sediakan kandang hamster cadangan yang terpisah karena hamster Campbell dwarf cenderung mengembangkan perilaku teritorial seiring bertambahnya usia. Jenis hamster ini kurang bersosialisasi dengan manusia.
Hamster Campbell dwarf terkenal suka menggigit saat gugup. Tetapi, hal tersebut bukan menjadi penghalang untuk menjadikan jenis hamster ini sebagai hewan peliharaan. Pastikan untuk mengawasi hamster saat diajak bermain.
Bagi anak-anak, mereka dapat menggunakan sarung tangan kulit sampai mereka lebih terbiasa menangani hamster Campbell dwarf.
3. Hamster Kerdil Putih Rusia
Jenis hamster kerdil putih Rusia juga dikenal sebagai hamster kerdil Djungarian atau hamster Siberia. Jenis hamster ini mirip dengan hamster Campbell dwarf dalam hal ukuran, umur, dan aktivitas di siang hari.
Hamster kerdil putih Rusia dapat dipelihara dalam pasangan atau kelompok sesama jenis asalkan berasal dari tempat yang sama.Jika jenis hamster ini berhasil hidup secara harmonis dalam kelompok, pastikan kandang harus berukuran besar.
Selain itu, kandang hamster cadangan yang terpisah harus selalu disiapkan karena mereka cenderung mengembangkan perilaku teritorial seiring bertambahnya usia. Jenis hamster ini manis dan bersahabat dengan manusia.
Meski demikian, hamster kerdil putih Rusia lebih gesit dan energik daripada hamster Campbell dwarf. Jadi, pastikan mereka tetap dalam kandang karena binatang ini sering melompat dari tangan dan menghilang di bawah furnitur dalam sekejap mata.
4. Hamster Roborovski
Hamster Roborovski merupakan jenis hamster terkecil sekaligus memiliki masa hidup terlama dari hamster lainnya. Jenis hamster ini memiliki temperamen yang mirip dengan hamster kerdil putih Rusia.
Hamster Roborovski mudah bersosialisasi dengan hamster lain dan manusia. Meski demikian, ukuran kandang jenis hamster ini harus dua kali lipat dari ukuran biasanya untuk satu hamster. Selain itu, kandang hamster cadangan yang terpisah harus selalu disiapkan karena mereka cenderung mengembangkan perilaku teritorial seiring bertambahnya usia.
Di sisi lain, hamster Roborovski adalah makhluk yang sangat pemalu sehingga penjinakan membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan dengan jenis hamster lain. Beberapa bahkan tidak akan sepenuhnya mennjadi jinak. Oleh karena itu, hamster Roborovski tidak direkomendasikan untuk pemilik hamster pertama kali.
Penting dipahami bahwa hamster Roborovski sangat gesit dan dapat berlari dengan cepat. Jenis hamster ini lebih cocok ditempatkan dalam kandang daripada diajak bermain keluar kandang karena binatang ini akan kabur dan lari.
5. Hamster Tiongkok
Hamster Tiongkok dikenal dengan ciri khas tubuhnya yang panjang dan ramping. Meskipun awalnya gugup dan pemalu, setelah dijinakkan, jenis hamster ini bisa mudah bersosialisasi dengan manusia.
Hamster Tiongkok juga terkenal karena suka menempel di jari pemiliknya dengan cakar kecil mereka.Sekilas, jenis hamster ini mirip tikus. Serupa dengan jenis hamster lainnya, hamster Tiongkok benar-benar soliter. Jadi, tempatkan mereka secara individual.
Selain itu, hamster Tiongkok suka beraktivitas di malam hari dan mungkin menunjukkan aktivitas singkat di siang hari. Meskipun ini normal, atur agar waktu bermain tetap singkat dan terbatas di siang hari agar tidak mengganggu waktu istirahat dan pemulihan.
Secara alami, jenis hamster ini memiliki masa hidup yang lebih pendek daripada spesies hamster lainnya. Oleh karena itu, istirahat sebanyak mungkin dianjurkan untuk memastikan hamster Tiongkok menjalani umur maksimum mereka dengan bahagia dan sehat.