Simbol Z, Cara Simpatisan Rusia Beri Dukungan atas Invansi ke Ukraina
Para simpatisan Rusia menggunakan simbol Z untuk memberikan dukungan kepada negara itu menyerang Ukraina. Simbol Z yang pertama kali ditempel di tank-tank militer Rusia tersebar luas setelah Kremlin secara masif mempromosikannya melalui video propaganda, papan-papan reklame, hingga kaca-kaca mobil.
Maria Butina, mantan mata-mata yang kini menjadi politisi Rusia, turut mempromosikan simbol Z di media sosialnya. Dia menyebarkan rekaman video dirinya menggambar simbol Z pada mantel yang dikenakan.“Pertahankan saudara-saudara. Kami bersamamu selamanya”, ucapnya ditujukan kepada para pejuang Rusia melalui video akun twitter @francska1.
Atlet gimnastik Rusia Ivan Kuliak secara terang-terangan menempelkan simbol Z di kostumnya saat naik podium dalam Piala Dunia Gimnastik di Qatar Sabtu (5/3). Ketika itu dia berdiri di sebelah atlet asal Ukraina yang menjadi juara pertama, Illia Kovtun.
Meski tindakannya mendapat sorotan International Gymnastics Federation (FIG), Ivan bersikeras tetap mengenakan simbol tersebut. Ivan mengatakan simbol yang digunakan para militer Rusia ini memiliki arti 'untuk kemenangan' dan 'untuk perdamaian'. "Saya hanya ingin menunjukkan posisi saya. Sebagai seorang atlet, saya akan selalu berjuang untuk kemenangan dan bermain untuk perdamaian," kata Ivan dilansir dari Sky News.
Simpatisan Rusia dari negara lain juga menggunakan simbol tersebut untuk menyatakan dukungan. Pada Jumat (4/3) lalu, Aljazeera melaporkan, para pendukung Rusia berdemonstrasi membawa spanduk simbol Z sembari melukisnya di jalanan Belgrade, Serbia.
Kritikus film, Anton Dolin, yang lantang mengecam peperangan juga menemukan simbol Z pada pintu apartemennya, sebelum dia pergi ke Latvia. Dia merasa simbol itu sebagai ancaman. "Tujuan dari ini jelas. Kami tahu di mana keluargamu tinggal, berhati-hatilah," tulis Dolin di akun Facebook miliknya.
Huruf Z pertama kali terlihat pada tank Rusia dan kendaraan militer yang berkumpul di perbatasan Ukraina. Sejak saat itu, huruf Z menjadi simbol utama dukungan publik untuk perang Rusia di Ukraina. Sayangnya, pihak militer Rusia tidak pernah mengkonfirmasi mengapa Z muncul di kendaraan pasukan invasinya.
Para analis militer menjelaskan huruf Z tersebut untuk mengidentifikasi asal kendaraan. Dilansir dari Intelligencer, Z juga digunakan untuk mencegah tembakan persahabatan, karena militer Ukraina menggunakan beberapa perangkat keras militer yang sama dengan Rusia.
Tak butuh waktu lama, huruf Z pun akhirnya diadopsi oleh para pendukung invasi Rusia, meski banyak dari mereka yang tidak tahu artinya. "Simbol itu tidak penting. Yang penting adalah posisi apa yang diwakilinya, dan itu adalah bahwa kita memahami bahwa kita perlu mendukung presiden dan tentara kita dalam tugas sulit mereka," kata aktivis nasionalis Anton Demidov dikutip dari The Wall Street Journal.
Sebenarnya, huruf Z tidak termasuk dalam alfabet Rusia atau Cyrillic. Dilansir dari The Scotsman, huruf itu diambil dari alfabet Latin untuk mencerminkan pengucapan kata Rusia "за" yang berarti "untuk" yang umumnya ditampilkan pada slogan patriotik Rusia dan Uni Soviet seperti "за родину", yang berarti "untuk tanah air".
Simbol Z ditampilkan di samping frasa "за победу" yang berarti "untuk kemenangan" dan dengan "за мир" yang berarti "untuk perdamaian", tetapi juga secara dominan ditampilkan bersama tagar "СвоихНеБросаем" yang berarti "kami tidak meninggalkan milik kami".
Selain huruf Z, huruf V juga kerap dijadikan simbol oleh pendukung Rusia. Dalam laporan The Economist, pengamat intelijen melihat karakter yang dilukis di sisi tank Rusia, yaitu huruf V, huruf Z di dalam kotak, dan huruf Z polos.
Penggunaan simbol Z dan V oleh Rusia telah digunakan secara bergantian. Simbol V juga digunakan untuk mewakili kemenangan dalam kampanye militer Rusia. The Scotsman menuliskan bahwa simbol tersebut telah diselaraskan erat dengan frasa "Сила правде" yang berarti "kekuatan kebenaran" dan "задача будет выполнена" yang berarti "tugas akan selesai".
