Kirim Utusan ke Beijing, Biden Berharap Redakan Tensi dengan Cina

Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden, mengirim Menteri Luar Negeri Antony Blinken ke Beijing dalam misi diplomatik untuk meredakan tensi kedua negara. Blinken menjadi diplomat top Amerika pertama yang mengunjungi Cina dalam lima tahun terakhir seiring daftar panjang perselisihan dua ekonomi terbesar dunia ini.

Sebelumnya Blinken menunda perjalanan ke Beijing pada Februari pasca-insiden balon mata-mata Cina yang dicurigai terbang di atas wilayah udara AS. Ia telah tiba hari ini, Minggu (18/6) dan akan bertemu dengan Menteri Luar Negeri Cina Qin Gang, diplomat Wang Yi, dan kemungkinan besar Presiden Xi Jinping.

Para pejabat tinggi kedua negara tersebut akan berusaha untuk membangun saluran komunikasi yang terbuka dan tahan lama untuk memastikan persaingan strategis antara kedua negara tidak berkembang menjadi konflik.

Ada harapan kunjungan Blinken akan membuka jalan untuk pertemuan-pertemuan bilateral berikutnya dalam beberapa bulan ke depan, termasuk kemungkinan kunjungan Menteri Keuangan AS Janet Yellen dan Menteri Perdagangan Gina Raimondo. Kunjungan Blinken juga berpotensi membuka pintu pertemuan antara Xi dan Biden di KTT multilateral akhir tahun ini.

Pada Sabtu (17/6) Biden telah menegaskan bahwa dia berharap untuk bisa bertemu dengan Xi dalam beberapa bulan ke depan. Sebelumnya pada November 2022 keduanya telah bertemu di Bali, Indonesia, yang meredakan kekhawatiran akan perang dingin baru.

Namun hubungan kedua negara kembali mendingin usai insiden balon udara mata-mata Cina yang terbang di atas wilayah Amerika. Seluruh dunia akan mengikuti perjalanan Blinken dengan cermat karena setiap eskalasi antara dua negara adidaya ini dapat menimbulkan dampak di seluruh dunia mulai dari pasar keuangan hingga rute dan praktik perdagangan serta rantai pasokan global.

“Ada pengakuan dari kedua belah pihak bahwa kita memang perlu memiliki saluran komunikasi tingkat senior,” kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri selama pemberhentian pengisian bahan bakar di Tokyo dalam perjalanan ke Beijing, dikutip Reuters, Minggu (18/6).

“Bahwa kita berada pada titik penting dalam hubungan di mana saya pikir mengurangi risiko salah perhitungan, atau seperti yang sering dikatakan teman-teman Cina kita, menghentikan spiral ke bawah dalam hubungan, adalah sesuatu yang penting,” kata pejabat itu.

Hubungan antara kedua negara telah memburuk, meningkatkan kekhawatiran bahwa suatu hari mereka mungkin akan bentrok secara militer atas pulau Taiwan yang diperintah sendiri, yang diklaim Cina sebagai miliknya. AS-Cina Mereka juga berselisih mengenai masalah mulai dari perdagangan, upaya AS untuk menahan industri semikonduktor Cina, dan rekam jejak hak asasi manusia Beijing.

Yang sangat mengkhawatirkan bagi tetangga Cina adalah keengganannya untuk terlibat dalam pembicaraan militer-ke-militer reguler dengan Washington, meskipun upaya AS berulang kali.

Berbicara pada konferensi pers pada hari Jumat sebelum berangkat ke Beijing, Blinken mengatakan perjalanannya memiliki tiga tujuan utama: Menyiapkan mekanisme untuk manajemen krisis, memajukan kepentingan AS dan sekutu dan berbicara langsung tentang masalah terkait, dan mengeksplorasi bidang kerja sama potensial.

“Jika kami ingin memastikan, seperti yang kami lakukan, bahwa persaingan yang kami miliki dengan Cina tidak mengarah ke konflik, tempat yang Anda mulai adalah dengan berkomunikasi,” kata Blinken. Dia mengatakan dia juga akan mengangkat masalah warga AS yang ditahan di Cina atas tuduhan yang menurut Washington bermotivasi politik.

Di antara topik yang kemungkinan besar akan dibahas adalah potensi peningkatan penerbangan komersial antara kedua negara, kata seorang pejabat AS. Dia menggambarkan langkah ini sebagai langkah yang akan membantu mempromosikan hubungan orang ke orang, meskipun pejabat itu tidak memperkirakan kemajuan apa pun.

Namun, pejabat AS dalam panggilan pengarahan yang meninjau perjalanan di awal minggu mengecilkan harapan akan banyak kemajuan. “Sementara tujuan utama Blinken adalah diskusi yang terus terang, langsung dan konstruktif,” kata para pejabat itu.

“Terobosan tidak mungkin terjadi pada masalah besar apa pun, termasuk aliran prekursor fentanyl dan orang Amerika yang ditahan di Cina. Mencari kerja sama Cina untuk membendung aliran prekursor fentanyl adalah item utama dalam agenda. Pihak Cina enggan bekerja sama dalam masalah ini,” ujarnya menambahkan.