Studi: Penderita Demensia Lebih Berisiko Terpapar Covid-19

Penderita demensia berisiko lebih tinggi tertular virus corona. Selain itu, pasien demensia juga cenderung mengalami gejala yang lebih berat jika terinveksi Covid-19.

Kesimpulan tersebut merupakan hasil studi Case Western Reserve University di Ohio, Amerika Serikat. Para peneliti meninjau catatan kesehatan dari 61,9 juta orang dewasa di AS dan menemukan bahwa penderita demensia memiliki risiko tertular Covid-19 dua kali lebih tinggi dibanding masyarakat pada umumnya.

Demensia merupakan penyakit penurunan fungsi otak yang memengaruhi daya ingat dan memori, lantas menyebabkan perubahan perilaku pada penderitanya. Penyakit ini umumnya menyerang lansia atau yang berusia 65 tahun ke atas, tetapi ditemukan juga beberapa kasus pada usia di bawah 60 tahun.

Dikutip Forbes, orang dengan demensia memiliki risiko lebih tinggi tertular virus corona karena mereka cenderung melupakan protokol kesehatan. Dengan penurunan daya ingat membuat mereka kesulitan untuk memakai masker, menjaga jarak dan mencuci tangan. Padahal, Gerakan 3M itu penting untuk mencegah penularan virus corona.

Untuk mengatasinya, anggota keluarga atau perawat ODD perlu mencontohkan protokol tersebut secara langsung dan melakukannya bersama dengan penderita demensia. “Ini berkaitan dengan perilaku. Misalnya, ketika mau makan, ada caregiver yang menerapkan cuci tangan bareng sehingga membuat ODD terbiasa dengan pola itu,” kata Direktur Eksekutif Alzheimer Indonesia Michael Dirk Maitimoe dalam webinar ‘Orang dengan Dementia Rentan Terpapar Covid-19 yang ditayangkan melalui kanal digital Katadata.co.id pada Jumat (26/2).

Temuan lain yang dipublikasikan oleh Alzheimer's & Dementia: The Journal of Alzheimer's Association itu adalah bahwa para pasien demensia yang terinveksi Covid-19 cenderung mengalami gejala yang lebih berat. Bahkan, lebih dari 20% pasien Covid-19 dengan demensia meninggal dunia.

Salah satu penyebabnya, penderita demensia positif Covid-19 yang dirawat di rumah sakit terkadang tidak bisa mengontrol emosi. Mereka terkadang menolak minum obat sehingga membuat tenaga kesehatan kesulitan merawatnya.