Mantan Gubernur The Fed Janet Yellen jadi Menkeu Wanita Pertama di AS

Janet Yellen mengantongi persetujuan senat Amerika Serikat sebagai menteri keuangan di Kabinet Presiden Joe Biden pada Senin (25/1). Dengan demikian, mantan Gubernur The Federal Reserve akan menjadi menteri keuangan wanita pertama di negara ekonomi terbesar dunia itu.

Senat memilih 84-15 untuk mengonfirmasi Yellen, dengan semua oposisi datang dari Partai Republik. Beberapa di antaranya telah menyatakan keprihatinan tentang proposal bantuan, pajak, dan pengeluaran virus corona senilai US$ 1,9 triliun dari Presiden Joe Biden.

Senat pada Senin malam diperkirakan akan menerima pasal pemakzulan terhadap mantan Presiden Donald Trump, sebuah langkah yang juga memicu beberapa perpecahan di partai.

Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengatakan Yellen telah membuat sejarah untuk kedua kalinya, tujuh tahun setelah dia menjadi wanita pertama yang memimpin Federal Reserve.

"Di Departemen Keuangan, ada lorong-lorong panjang potret 77 Menteri Keuangan. Semuanya laki-laki, sampai ke Alexander Hamilton," tulis Schumer di Twitter, seperti dikutip dari Reuters, Selasa (26/1).

 Yellen akan memainkan peran kunci untuk memuluskan rencana stimulus virus corona dan janji Biden untuk menginvestasikan US$ 2 triliun dalam infrastruktur, proyek energi hijau, pendidikan, dan penelitian untuk meningkatkan daya saing Amerika dengan kongres.

Departemen Keuangan akan menjalankan rencana Biden untuk mendanai inisiatif-inisitaif tersebut dengan menaikkan pajak perusahaan dari 21% menjadi 28% dan meningkatkan pajak bagi warga yang menghasilkan US$ 400 ribu setahun.

Partai Republik telah menyatakan keprihatinan peningkatan utang sebagai pengembalian ke konservatisme fiskal setelah mengalami defisit selama masa jabatan Trump dengan pemotongan pajak 2017 dan hampir $ 5 triliun dalam pengeluaran virus korona.

Yellen mengatakan kepada para senator pada sidang pekan lalu bahwa mereka perlu menaikkan upah minimum dan mengambil tindakan besar pada langkah-langkah stimulus. Jika tidak, ada risiko resesi yang lebih lama dan lebih menyakitkan yang disebabkan oleh pandemi.

Yellen juga mengatakan selama sidang konfirmasi bahwa dia akan segera melakukan peninjauan terhadap kebijakan sanksi keuangan AS yang dikelola oleh Departemen Keuangan untuk memastikan bahwa mereka digunakan "secara strategis dan tepat" setelah peningkatan besar dari langkah-langkah tersebut di bawah pemerintahan Trump.

Persetujuan kepada Yellen diberikan kurang dari seminggu setelah Biden menjabat cepat menurut standar terkini. Pendahulunya dari Partai Republik, Steven Mnuchin baru memperoleh persetujuan hingga tiga minggu setelah pelantikan Trump tahun 2017 berdasarkan pemungutan suara partai.

Departemen Keuangan pada hari Senin mengumumkan lebih banyak anggota tim Yellen, membawa kembali beberapa veteran pemerintahan Obama yang bertugas di badan tersebut.

Departemen Keuangan menunjuk Natalie Wyeth Earnest sebagai penasihat sekretaris untuk komunikasi strategis. Earnest menjabat sebagai asisten sekretaris urusan publik di Departemen Keuangan di bawah mantan Sekretaris Jack Lew dan dalam berbagai peran komunikasi di bawah mantan Sekretaris Tim Geithner.

Mark Mazur, direktur Pusat Kebijakan Pajak Urban-Brookings dan mantan asisten sekretaris Departemen Keuangan untuk kebijakan pajak, diangkat sebagai wakil asisten sekretaris untuk kebijakan pajak di Kantor Urusan Legislatif Departemen Keuangan.

Bendahara bernama Aruna Kalyanam, terakhir Wakil Ketua Penasihat Pajak House Ways and Means Committee, sebagai wakil asisten sekretaris untuk pajak dan anggaran di Kantor Urusan Legislatif.