Presiden Joko Widodo didampingi Menteri BUMN Erick Thohir meresmikan pusat pelatihan sepak bola di Stadion Lukas Enembe Papua, Rabu (31/8) WIT. Peresmian Papua Football Academy (PFA) ini jadi komitmen pemerintah untuk membangun Papua di segala bidang.
Dalam peresmian ini, Presiden Joko Widodo, yang biasa disapa Jokowi, dan Erick Thohir sempat bermain sepak bola dengan anak-anak Papua.
Erick menyatakan bahwa selain pembangunan infrastruktur fisik yang masif di Papua, pemerintah mendorong pembangunan sumber daya manusia yang salah satunya via sepak bola.
"Kita tahu bahwa selama ini Papua adalah salah satu provinsi yang menjadi gudang talenta pemain bola berbakat yang telah mengharumkan Indonesia di pentas internasional,” ujar Erick, yang juga mantan presiden klub Inter Milan.
“Semoga peresmian Papua Football Academy ini akan semakin banyak lagi anak Papua yang akan mengharumkan nama daerah sekaligus bangsanya Indonesia."
Erick mengatakan bahwa sepak bola kini telah berkembang sebagai salah satu industri besar di dunia. Menurutnya, sepak bola profesional telah menjadi salah satu profesi menjanjikan.
"Pembangunan manusia lewat sepak bola adalah salah satu agenda FIFA yang sejalan pula dengan visi pemerintah. Papua adalah provinsi yang sangat mencintai sepak bola, sangat tepat untuk menjadi sentra utama pembinaan sepak bola nasional," kata Erick.