Hentikan Penebangan Hutan Tua, Australia Bisa Pangkas Emisi Lebih Cepat

Pemerintah Australia didesak segera menghentikan praktik penebangan hutan tua sebagai langkah penting untuk mencapai target pengurangan emisi gas rumah kaca pada 2035. 

Melansir laporan The Guardian, dorongan ini datang dari kalangan ilmuwan lingkungan yang menilai perlindungan hutan alam adalah cara tercepat, termurah, sekaligus paling efektif untuk menekan emisi sekaligus menjaga keanekaragaman hayati.

Menurut laporan terbaru Climate Change Authority (CCA), penghentian penebangan hutan tua, pengurangan aktivitas penebangan hutan alam lain, serta penanaman hutan baru dapat menyumbang sekitar 6% dari total pengurangan emisi yang dibutuhkan. Langkah ini dianggap krusial agar Australia mampu mencapai target pemotongan emisi antara 62% hingga 70% pada 2035.

Penebangan hutan alam, khususnya hutan tua, melepaskan karbon dalam jumlah sangat besar ke atmosfer. Ilmuwan kehutanan dari Australian National University, Prof. David Lindenmayer, menyebutkan di Tasmania saja, praktik ini menghasilkan emisi setara dengan 1,1 juta mobil setiap tahun.

“Sudah jelas kita harus menghentikan penebangan hutan alam sepenuhnya. Ini salah satu langkah pengurangan emisi jangka pendek paling kuat yang bisa dilakukan Australia,” ujarnya.

Selain itu, hutan tua memiliki kemampuan menyerap dan menyimpan karbon jauh lebih besar dibandingkan hutan muda. Sekali ditebang, fungsi ekologis tersebut hilang untuk waktu yang sangat lama, bahkan hingga ratusan tahun.

Dampak Ekonomi Hutan

Selain manfaat lingkungan, penghentian penebangan hutan tua juga membawa dampak ekonomi. Industri penebangan hutan alam di Australia disebut masih sangat bergantung pada subsidi pemerintah. Jika praktik ini dihentikan, beban anggaran publik bisa berkurang signifikan.

“Selain itu, ada manfaat ekonomi besar karena publik tidak perlu lagi menanggung subsidi masif yang menopang industri ini,” kata Lindenmayer.

Sejumlah negara bagian sudah mulai mengambil langkah menuju transisi tersebut. Misalnya, New South Wales tengah menyiapkan paket ekonomi besar untuk pekerja dan masyarakat terdampak moratorium penebangan dalam rencana pembangunan Great Koala National Park.

Para ilmuwan menilai, jika Australia serius ingin mencapai nol emisi bersih pada 2050, perlindungan hutan alam harus ditempatkan sebagai prioritas. Selain menekan emisi secara langsung, kebijakan ini juga menciptakan peluang ekonomi baru di sektor pariwisata, konservasi, serta skema perdagangan karbon yang semakin berkembang.