Beli Rumah Bintang NBA Rp 400 Miliar, Dari Mana Kekayaan Forrest Li?
Dari berbagai sumber diketahui lelaki bernama lengkap Xiaodong Li ini lahir di Tianjin, Cina, pada 1977/1978. Kedua orangtuanya bekerja sebagai pegawai di perusahaan milik negara.
Li kemudian mengenyam pendidikan tinggi di Shanghai Jiao Tong University, jurusan teknik. Setelah lulus kuliah, ia bekerja sebagai perekrut selama empat tahun di Motorola dan Corning, Shanghai.
Empat tahun bekerja dengan membaca ribuan resumé pelamar kerja, Li memutuskan bahwa ia ingin mencoba hal baru dalam hidupnya. “Setiap resumé adalah cerita pribadi, kan? Jadi dari membaca cerita orang lain, resumé bagaimana yang saya ingin perlihatkan ke orang lain di masa depan?” ujarnya ke Forbes Asia pada 2015.
Meski sudah mendapat titik balik karirnya, Li baru menemukan bentuk resumé yang diinginkannya lima tahun kemudian. “Tapi bagaimanapun saya tidak merasa bersemangat,” tambahnya.
Langkah pertama yang ia lakukan adalah menempuh pendidikan masternya ke Stanford Graduate School of Business, Amerika Serikat. Ia pun lulus dengan gelar Master of Business Administration. Di sinilah ia bertemu istrinya, Ma Liqian.
Inspirasi kemudian datang kala Li menghadiri wisuda Ma pada 2005. Kala itu, ia mendengar pidato terkenal Steve Jobs, “Anda harus menemukan apa yang anda sukai.” Li pun mencoba mengejar mimpinya di gim online dengan meluncurkan GG Game di Singapura.
Perusahaan pertamanya ini gagal, namun ia tetap mencoba meluncurkan Garena pada 2009 bersama dengan David Chen dan Gang Ye. Di tahun yang sama, ketiga pendiri Garena ini sudah dinaturalisasi menjadi Warna Negara Singapura. Perusahaan ini mengembangkan dan menerbitkan game online serta menjadi cikal bakal SEA Group sekarang.
Dalam wawancara virtual dengan The Straits Times tahun lalu, Forrest Li menyampaikan bahwa putrinya berperan dalam menyemai ide situs e-commerce Shopee. Selama liburan keluarga, Li bertanya kepada putrinya tentang apa yang paling dirindukan tentang rumah. Jawabannya yakni Taobao, platform belanja online di Cina. Li pun mengatakan kepada putrinya bahwa ia bakal membuat satu platform mirip Taobao. Miliarder itu pun mendirikan Shopee pada 2015.
Selain menjadi CEO SEA, Li juga terlibat dalam aktivitas kenegaraan. Ia adalah satu dari 30 anggota Komite Ekonomi Masa Depan Singapura (Committee on the Future Economy). Komite ini berada di bawah Kementerian Perdagangan dan Industri Singapura dan bertugas mengembangkan strategi ekonomi negara tersebut.
