DNA (Deoxybribonucleic Acid) atau asam deoksiribonukleat adalah sejenis asam nukleat yang tergolong biomolekul utama, serta menyimpan intruksi genetika setiap organisme dan beberapa virus. DNA terletak di dalamen sel.

Menurut Encyclopaedia Britannica (2015), DNA merupakan bahan kimia organik dari struktur molekul komplek yang ditemukan di semua sel prokariotik dan eukariotik dalam banyak virus. Fungsi DNA adalah mengode informasi genetik untuk transmisi sifat-sifat bawaan.

Ilustrasi Perbedaan DNA dan RNA (Freepik)

Dikutip dari laman Zenius.com, DNA juga berfungsi menentukan sifat organisme yang diturunkan. DNA kimia pertama kali ditemukan pada 1869.

Namun peran dalam pewarisan genetik tidak ditunjukan sampai 1943. Pada 1953, James Watsondan dan Francis Crick, dibantu ahli biofisika Rosalind Franklin dan Maurice Wilkins menetapkan bahwa struktur DNA adalah ganda.

Terobosan tersebut menyebabkan kemajuan yang signifikan dalam pemahaman ilmuwan tentang replikasi DNA dan kontrol turun temurun dari aktivitas seluler. Perkembangan ilmu dan teknologi tentang sel tersebut membawa manusia pada pengetahuan baru.

Fungsi DNA

Ilustrasi Perbedaan DNA dan RNA (Freepik)

1. Pembawa Informasi Genetik

Fungsi DNA yang pertama adalah sebagai pembawa informasi genetik. DNA dapat digunakan untuk membantu mengidentifikasi sebuah kasus pembunuhan, hingga kasus kematian seseorang yang tidak diketahui identitasnya.

DNA juga membantu kinerja penegak hukum, karena dapat mengenali atau mengetahui informasi terkait siapakah pelaku atau siapakah korban melalui tes DNA.

2. Fungsi DNA untuk Forensik

Ilmuwan forensik dapat menggunakan DNA yang terletak dalam darah, sperma, kulit, air liur, hingga rambut yang tersisa di tempat kejadian kejahatan untuk mengidentifikasi kemungkinan tersangka.

Pengidentifikasian ini biasanya disebut dengan fingerprinting genetika atau pemrofilan DNA.

3. Ekspresi Informasi Genetik

DNA adalah adalah molekul kompleks yang terdiri dari empat jenis basa, silang terhubung seperti tangga, dan di pelintir menjadi spiral. Semua empat protein masing-masing terhubung dengan satu dan yang lainnya.

Urutan semua pasangan membentuk gen yang mendefinisikan manusia serta semua organisme lain di bumi. DNA juga mengandung semua pengkodean genetik yang digunakan untuk mengontrol fungsi, perilaku dan pengembangan suatu organisme.