Awan terbuat dari tetesan air atau kristal es yang sangat kecil dan ringan sehingga mampu bertahan di udara. Keberadaan awan membawan pengaruh besar bagi cuaca di sebuah kawasan.

Awan dibagi menjadi beberapa jenis, salah satunya ialah awan cumulus. Mengutip buku Fenomena Alam Unik (2019) oleh Tethy Ezokanzo dkk, awan cumulus adalah tumpukan karena bentuknya yang bertumpuk-tumpuk.

Ciri-ciri Awan Cumulus

Ilustrasi ciri-ciri awan Cumulus (Freepik)

Awan cumulus berada di sekitar ketinggian 2.400 meter, sedangkan pada daerah pegunungan bisa berada di ketinggian sampai 6.000 meter. Awan cumulus termasuk ke dalam awan dengan jenis klasifikasi awan perkembangan vertikal.

Ciri-ciri awan jenis ini berada di ketinggian sangat rendah. Awan cumulus terjadi akibat proses konveksi, yaitu udara panas naik hingga ke tingkat yang terdapat udara dingin. Berikut ciri-ciri awan cumulus.

1. Memiliki bentuk seperti menara atau kubah
2. Memiliki warna dasar putih, jika terkena sinar matahari menimbulkan bayangan berwarna kelabu
3. Terbentuk karena proses konveksi dan ketidakstabilan di lapisan atmosfer dengan lebar sekitar 1 kilometer.
4. Masuk ke dalam golongan awan hujan
5. Komposisi awan cumulus terdiri dari tetes-tetes air, sedangkan kristal es atau salju tertutup pada bagian awal dengan suhu 0 derajat selcius.

Selain ciri-ciri awan cumulus di atas, ada beberapa bentuk awan jenis ini yang menjadi karakteristiknya. Bentuk awan cumulus cukup beragam dan dipengaruhi oleh angin.

Misalnya ketika lewat daerah berangin, terbentuk garis-garis yang sejajar angin disebut cloud streets. Sedangkan di daerah pegunungan, awan cumulus biasanya berbelok bergantung sudut arah angin.

Hal ini dipengaruhi adanya gelombang lee di atas awan.

Jenis-jenis Awan Cumulus

Ilustrasi ciri-ciri awan Cumulus (Freepik)

Terdapat tiga jenis awan camulus yang dapat diidentifikasi. Berikut jenis-jenis awan cumulus.

• Cumulus Congestus

Jenis awan cumulus yang didasarkan pada rentang ketinggian rendah atau menengah. Awan ini terbentuk dari tahap peralian antara awan cumulus mediocris dan cumulonimbus.

Proses terjadinya awan ini juga dikarenakan ketidakstabilan di lapisan atmosfer dan adanya konveksi. Sebab gerakan udara vertikal yang kuat, maka awan ini memiliki pucak hingga 6 kilometer atau bahkan bisa lebih tinggi jika di daerah tropis.

• Cumulus Humilis

Awan yang memiliki luas vertikal yang kecil. Awan ini berkembang menjadi awan cumulus mediocris atau cumulus congetus yang akan menandakan cuaca buruk di kemudian hari.

Awan ini terlihat di bawah awan cirrostratus dan terbentuk dari panas matahari yang digunakan untuk pendinginan proses konveksi. Di mana hal tersebut menyebabkan awan cumulifrom meratakan dan berubah menjadi awan cumulus humilis.