Amerika Hadapi Lonjakan Harga Pangan dan BBM, Inflasi Tembus 8,5%
Harga yang konsumen Amerika Serikat bayar untuk barang sehari-hari melonjak pada bulan Maret ke level tertinggi sejak 1981. Inflasi AS pada Maret tercatat mencapai 8,5% secara tahunan, bahkan di atas perkiraan Dow Jones sebesar 8,4%,
Mengutip CNBC, data Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat mencatat inflasi inti di luar harga makanan dan energi mencapai 6,5% secara tahunan. Data tersebut mencerminkan kenaikan harga yang tidak terlihat di AS sejak di AS sejak terjadinya stagflasi pada akhir 1970-an dan awal 1980-an.
Meski demikian, inflasi inti tampaknya surut dengan kenaikan secara bulanan sebesar 0,3%, lebih rendah dari perkiraan 0,5%. Pasar pun bereaksi positif terhadap laporan tersebut. Pasar saham berjangka naik dan imbal hasil obligasi pemerintah menurun.
"Berita besar dalam laporan Maret adalah bahwa tekanan harga inti akhirnya tampak moderat," ujar Andrew Hunter, ekonom senior AS di Capital Economics.
Hunter mengatakan dia berpikir kenaikan Maret akan "menandai puncak" inflasi karena perbandingan tahun ke tahun mendorong angka-angka lebih rendah dan harga energi mereda.
Pendapatan riil masyarakat AS yang naik 5,6% tidak sejalan dengan lonjakan biaya hidup yang tercermin dari data inflasi. Berdasarkan laporan Biro Statistik Tenaga Kerja yang terpisah, penghasilan per jam rata-rata secara riil membukukan penurunan 0,8%, yang disesuaikan secara musiman untuk bulan tersebut. Ketidakmampuan upah untuk memenuhi biaya dapat menambah tekanan inflasi.
"Data upah Federal Reserve Atlanta pada bulan Maret menunjukkan kenaikan 6% lainnya yang merupakan gejala tekanan inflasi yang terus meluas,"kata Brian Coulton, kepala ekonom di Fitch Ratings.
Coulton menunjukkan bahwa perlambatan inflasi inti sebagian besar disebabkan oleh penurunan harga mobil, sementara harga lainnya terus menunjukkan kenaikan. Biaya tempat tinggal, yang membentuk sekitar sepertiga dari bobot CPI meningkat 0,5% lagi pada bulan lalu, membuat kenaikan 12 bulan menjadi 5%, tertinggi sejak Mei 1991.
Untuk memerangi inflasi, The Federal Reserve telah mulai menaikkan suku bunga dan diperkirakan akan terus melakukannya sepanjang sisa tahun ini hingga 2023. Terakhir kali harga setinggi ini, The Fed menaikkan suku bunga acuannya menjadi hampir 20%, menarik ekonomi ke dalam resesi yang akhirnya mengalahkan inflasi.
Ekonom umumnya tidak mengharapkan resesi kali ini, meskipun banyak di Wall Street meningkatkan kemungkinan penurunan.
“Secara keseluruhan, laporan ini menggembirakan, pada margin, meskipun terlalu dini untuk memastikan bahwa beberapa cetakan inti berikutnya akan serendah itu; banyak tergantung pada jalur harga kendaraan bekas, yang sangat sulit diprediksi dengan pasti,” kata Ian Shepherdson, kepala ekonom di Pantheon Macroeconomics.
Ia memperkirakan inflasi memang akan mereda, tetapi kecepatan dari penurunan menjadi hal yang penting.
Harga bahan makanan di AS naik 1% secara bulanan atau 8,8% sepanjang tahun, karena harga barang-barang seperti beras, daging giling, buah jeruk dan sayuran segar semuanya membukukan kenaikan lebih dari 2% di bulan Maret. Harga energi masing-masing naik 11% dan 32%, karena harga bensin melonjak 18,3% secara bulanan, didorong oleh perang di Ukraina dan tekanan yang diberikannya pada pasokan.
Salah satu sektor yang selama ini menjadi pendorong utama dalam ledakan inflasi yang mereda pada Maret. Harga mobil dan truk bekas turun 3,8% pada bulan tersebut, meskipun masih naik 35,3% pada tahun tersebut. Juga, harga komoditas tidak termasuk makanan dan energi turun 0,4%.
Penurunan tersebut, bagaimanapun, diimbangi oleh kenaikan dalam pakaian, layanan tidak termasuk energi dan perawatan medis, yang masing-masing meningkat 0,6% untuk bulan tersebut. Layanan transportasi juga naik 2%, membawa kenaikan 12 bulan menjadi 7,7%.
Sebagai tanda pemulihan ekonomi dari sektor yang terpukul keras selama pandemi Covid, tarif maskapai melonjak 10,7% di bulan itu dan naik 23,6% dari tahun lalu.
