Inflasi di AS Masih Melambung pada September, Biaya Hidup Makin Mahal

Harga yang dibayarkan konsumen untuk berbagai macam barang dan jasa naik lebih dari yang diharapkan pada bulan September karena tekanan inflasi terus membebani ekonomi Amerika Serikat. Indeks harga konsumen meningkat 0,4% secara bulanan pada bulan lalu, lebih dari 0,3% perkiraan Dow Jones.

Mengutip CNBC,  data Biro Statistik Tenaga Kerja menunjukkan inflasi Amerika secara tahunan naik 8,2%, melandai dari puncaknya sekitar 9% pada Juni tetapi masih berada di dekat level tertinggi sejak awal 1980-an.

Inflasi inti yang tidak mencaku harga makanan dan energi yang bergejolak juga menunjukkan kenaikan secara bulanan mencapai 0,6%. Angka ini juga berada di atas perkiraan Dow Jones sebesar 0,4%. Inflasi inti secara tahunan naik 6,6%, kenaikan 12 bulanan terbesar sejak Agustus 1982.

Laporan tersebut awalnya mengguncang pasar keuangan, dengan pasar saham berjangka jatuh dan imbal hasil Treasury bergerak naik.  Para pedagang memperkirakan kemungkinan kenaikan suku bunga yang lebih agresif menjelang Federal Reserve. Namun, kerugian sebelumnya justru berbalik pada perdagangan pagi. Indeks Dow Jones justru ditutup menguat 2,38%. 

"Federal Reserve telah memperjelas bahwa mereka berkomitmen untuk stabilitas harga, mereka berkomitmen untuk mengurangi tekanan inflasi," kata Michelle Meyer, kepala ekonom AS di Mastercard Economics Institute.

Ia mengatakan, inflasi yang berada di atas ekspektasi akan membuat The Fed semakin gencar membuktikan komitmennya mengendalikan inflasi. Ini berarti suku bunga AS akan naik lebih tinggi. 

Lonjakan besar lainnya dalam harga pangan mendorong kenaikan inflasi secara umum. Indeks makanan naik 0,8% untuk bulan tersebut, sama seperti Agustus, dan naik 11,2% dari tahun lalu.

Kenaikan pada harga pangan menyeimbangkan penurunan pada harga energi yang mencapai 2,1%, termasuk pada bensin yang turun 4,9%. Namun, harga energi telah bergerak lebih tinggi pada bulan Oktober, dengan harga bensin reguler di pompa hampir 20 sen lebih tinggi dari bulan lalu.

Biaya tempat tinggal yang membentuk sekitar sepertiga dari CPI, naik 0,7% dan naik 6,6% dari tahun lalu. Biaya layanan transportasi juga menunjukkan lonjakan besar, meningkat 1,9% dalam sebulan dan 14,6% secara tahunan. Biaya layanan perawatan medis naik 1% pada bulan September.

Kenaikan biaya berarti lebih banyak berita buruk bagi pekerja, yang pendapatan rata-rata per jamnya turun 0,1% untuk bulan ini berdasarkan penyesuaian inflasi. 

Inflasi meningkat meskipun upaya agresif Federal Reserve untuk mengendalikan kenaikan harga.

Bank sentral telah menaikkan suku bunga acuan 3% sejak Maret. Data inflasi AS terbaru kemungkinan memperkuat kenaikan 0,75% yang kemungkinan ditempuh untuk keempat kalinya berturut-turut. The Fed akan mengadakan pertemuan selanjutnya pada 1-2 November. 

Adapun probabilitas pasar terkait kemungkinan kenaikan 75 bps untuk keempat kalinya mencapai 98%. Probabilitas pasar untuk kenaikan serupa kelima kalinya juga cukup tinggi mencapai 62%.

Inflasi naik meskipun ada beberapa penurunan harga di beberapa area, terutama yang diawasi oleh pembuat kebijakan. Penurunan harga terjadi pada kendaraan bekas sebesar 1,1% dan pakaian jadi turun 0,3%. Harga telur bahkan turun 3,5% untuk bulan ini meskipun masih naik 30,5% dari tahun lalu.

Namun, tarif penerbangan naik setelah penurunan bulanan berturut-turut, naik 0,8% untuk bulan tersebut dan naik 42,9% dari tahun lalu.

Seberapa besar harga yang lebih tinggi telah merugikan konsumen dapat terlihat lebih jelas pada Jumat (14/10) ketika Departemen Perdagangan dan Biro Sensus merilis laporan penjualan ritel bulan September. Data, yang tidak disesuaikan dengan inflasi, diperkirakan akan menunjukkan peningkatan bulanan sebesar 0,3%, dan tidak ada perubahan saat mengecualikan penjualan mobil.

Meyer, ekonom Mastercard, mengatakan belanja konsumen tetap solid meskipun ada tekanan inflasi.

“Inflasi bisa sepanas ini sebagian karena konsumen memiliki daya beli yang sangat kuat,” katanya.

Ia mengatakan, konsumen masih berbelanja melalui kenaikan inflasi ini, dan oleh karena itu tantangan lebih besar bagi The Fed untuk secara efektif dapat menyeimbangkan kembali ekonomi.

"Penurunan harga rumah pada akhirnya akan mempengaruhi harga sewa, yang akan menurunkan angka inflasi secara keseluruhan," Meyer.

Pengeluaran konsumen tertahan sebagian karena sisa dana stimulus dari pengeluaran terkait Covid dan pasar tenaga kerja yang tangguh bahkan ketika ekonomi telah sangat melambat. Nonfarm payrolls naik 263.000 pada bulan September dan tingkat pengangguran turun menjadi 3,5%, terikat untuk terendah sejak akhir 1969.

Klaim pengangguran untuk pekan yang berakhir 8 Oktober mencapai 228.000, meningkat 9.000 dari minggu sebelumnya. Itu hanya sedikit di atas perkiraan 225.000, tetapi masih merupakan indikator bahwa PHK rendah.