AS Tengah Hadapi Cuaca Ekstrem: Gelombang Panas hingga Suhu Beku
Beberapa penduduk Amerika Serikat (AS) bagian tengah mengalami cuaca ekstrem dari panas ke suhu beku dalam waktu kurang dari 24 jam, pada Senin (26/2). Para ahli cuaca menyebut gelombang panas di dataran tengah dan selatan memberi jalan bagi cuaca yang lebih umum terjadi pada musim ini.
Suhu di negara-negara bagian seperti Nebraska dan Iowa berada di sekitar 20-an derajat Celcius hingga 22 derajat Celcius, di atas rata-rata suhu pada tahun ini, pada Senin (26/2). Sementara itu, kota-kota di Selatan seperti Dallas dan Texas mencatat suhu cukup panas di pertengahan 30 derajat Celcius.
Gelombang panas minggu ini mengikuti cuaca tidak biasa lainnya di seluruh AS pada musim dingin ini - mulai dari hujan "sungai atmosfer" di California yang mencurahkan hujan selama satu tahun dalam hitungan jam, hingga lapisan es yang mencapai tingkat terendah dalam sejarah di Great Lakes.
Melansir Reuters, para ahli cuaca mengatakan bahwa sulit untuk menentukan satu pola cuaca yang disebabkan oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, tetapi cuaca ekstrem menjadi lebih sering terjadi karena hal tersebut. Para ilmuwan mengatakan bahwa pola cuaca El Nino yang sedang berlangsung juga berkontribusi pada cuaca yang tidak biasa ini.
Joe Wegman, seorang ahli meteorologi dari National Weather Service, mengatakan ada hal yang tidak biasa yang menyebabkan gelombang panas minggu ini. "Sebagian besar dari dua pertiga bagian timur negara ini mengalami musim dingin yang relatif tidak bersalju, sehingga tanahnya gundul dan kering. Kita mendapatkan suhu yang jauh lebih hangat hanya karena radiasi matahari," kata Wegman, seperti dikutip Reuters.
