Lalu, bagaimana awalnya sampai penghargaan itu disebut Oscar? Jawabannya ada beberapa versi.
Cerita yang populer adalah ketika pustakawan yang juga menjabat Direktur Eksekutif The Academy Margaret Herrick pertama kali melihat piala pada 1931, lalu menyebut bahwa sosok patung itu mirip pamannya yang bernama Oscar. Lalu, orang-orang di lingkungan The Academy ikut menyebutnya ‘Oscar’.
(Baca: Netflix Siap Tayangkan 21 Film Studio Ghibli Mulai Februari 2020)
Penyebutan nama Oscar yang mudah diucapkan pun terdengar meluas. Walt Disney menyebut pialanya sebagai Oscar, dalam pidato kemenangannya untuk film 'The Three Little Pigs' di tahun 1934.
Pada tahun yang sama, kolumnis Hollywood Sidney Skolsky menyebut Oscar pada penyerahan penghargaan, saat Ketherine Hepburn sebagai pemenang dalam kategori aktris terbaik.
Namun, dalam biografinya 'Don't Get Me Wrong, I Love Hollywood' pada tahun 1975, Skolsky justru mengklaim bahwa dirinya lah yang menciptakan istilah Oscar. Dia menjelaskan, sebutan Oscar dalam Berita yang ditulisnya pada 1934 merupakan bentuk ejekan.
Awalnya, Skolsky merasa terganggu dengan suasana angkuh dalam acara penghargaan Academy Awards. "Saya memberinya nama. Nama yang dapat menghapuskan kehormatan palsu mereka,” kata Skolsky dalam biografinya.
Nama Oscar, menurut Skolsky, muncul dari ingatannya atas adegan dalam acara Vaudeville. Di mana, seorang komedian bercanda dengan pemimpin orkestra di panggung sambil berkata 'Will you have a cigar, Oscar?' Namun saat pemimpin orkestra itu mengambilnya, sang komedian mundur. Adegan itu membuat penonton menertawakan Oscar.
Versi lain muncul dari aktris Amerika Serikat (AS) Bette Davis. Ia menerima Oscar untuk penampilannya di film 'Dangerous' pada 1955. “Saat itu saya menikah dengan Harmon O. Nelson Jr. Selama beberapa tahun, saya tidak tahu nama tengah suami saya itu, sampai suatu hari saya mengetahui bahwa O itu adalah Oscar. Dan saya pikir, itu nama yang cocok untuk Academy Award,” katanya dalam sebuah wawancara.
Bagaimanapun, The Academy telah secara resmi menyebut penghargaan itu sebagai Oscar pada 1939.