Perilaku Manusia Ancam Kelestarian Setengah Hutan Mangrove di Dunia
Serikat Internasional untuk Konservasi Alam atau International Union for Conservation of Nature (IUCN) dalam studi pertamanya terhadap ekosistem mangrove melaporkan bahwa setengah dari seluruh hutan mangrove dunia terancam hilang akibat perilaku manusia.
“Kehilangan ekosistem mangrove yang merupakan penyimpan karbon besar akan menjadi bencana bagi alam dan manusia di seluruh dunia”, kata IUCN, organisasi perlindungan lingkungan terbesar di dunia dengan anggota terdiri dari pemerintah dan organisasi masyarakat sipil.
Perilaku manusia menjadi penyebab utama penurunan ekosistem ini. Mangrove di India bagian selatan, Sri Lanka, dan Maladewa menjadi yang paling terancam. Ekosistem di Laut Cina Selatan, Pasifik Tengah, dan Segitiga Terumbu Karang Timur di sekitar Malaysia, Papua Nugini, dan Filipina diklasifikasikan sebagai terancam punah.
Ketua Komisi Manajemen Ekosistem IUCN Angela Andrade mengatakan ekosistem mangrove memiliki kemampuan luar biasa dalam memenuhi kepentingan manusia, termasuk mengurangi risiko erosi pantai, menjadi penyimpan dan penyerap karbon, serta menjadi habitat bagi ikan. “Kehilangan ekosistem ini akan menjadi bencana bagi alam dan manusia di seluruh dunia,” ujar Andrade, dikutip dari The Guardian pada Senin (27/5).
Mangrove yang ditemukan di seluruh wilayah planet bumi mencakup puluhan spesies pohon dan semak di sepanjang garis pantai tropis, yang melindungi keanekaragaman hayati yang sangat besar. Mangrove berfungsi sebagai tempat pembiakan ikan dan mendukung mamalia seperti harimau, anjing liar Afrika, dan kukang.
Ekosistem Mangrove Menyimpan Karbon
Ekosistem mangrove menyimpan jumlah karbon yang tidak sebanding dengan ukurannya, menyerap hampir tiga kali lipat karbon yang disimpan oleh hutan tropis dengan ukuran yang sama. Sekitar 15% garis pantai dunia ditutupi oleh mangrove, tetapi studi menemukan bahwa mereka semakin terancam oleh naiknya permukaan laut, pertanian, pembangunan di sepanjang garis pantai, polusi seperti tumpahan minyak, dan dampak pembangunan bendungan.
Para peneliti menemukan bahwa penyebab sebelumnya adalah peternakan udang, pembangunan pantai, dan bendungan di sungai, yang mengubah aliran sedimen. Namun, ancaman yang semakin meningkat dari naiknya permukaan laut dan krisis iklim mengancam kelangsungan hidup mereka akibat meningkatnya frekuensi dan intensitas badai yang parah.
Alat IUCN digunakan untuk menilai risiko terhadap ekosistem – mirip dengan daftar merah yang digunakan untuk menghitung risiko kepunahan spesies – untuk melakukan penelitian ini, yang melibatkan lebih dari 250 ahli di seluruh dunia.
“Daftar merah ekosistem menyediakan jalur yang jelas tentang bagaimana kita dapat mengembalikan mangrove yang hilang dan melindungi ekosistem yang rapuh ini untuk masa depan, membantu dalam melindungi keanekaragaman hayati, mengatasi dampak perubahan iklim, dan mendukung pencapaian Kerangka Keanekaragaman Hayati Global,” kata Andrade.