Ilmuwan Temukan Mutasi Baru dari Varian Virus Corona di Inggris

Sejumlah ilmuwan menemukan mutasi baru varian virus corona di Inggris pada sejumlah kecil kasus Covid-19. Mutasi virus itu mirip dengan varian Afrika Selatan dan Brasil yang dapat mengurangi kemanjuran vaksin virus corona.

Public Health England (PHE) mengatakan ada 11 laporan varian Inggris yang menampilkan mutasi E484K. Sebagian besar kasus berada di wilayah barat daya Inggris.

Mutasi E484K terjadi pada spike protein virus corona. Mutasi tersebut menimbulkan kekhawatiran internasional karena mirip dengan varian Afrika Selatan dan Brasil. Hal itu sekaligus menunjukkan betapa rumitnya membatasi penularan virus bahkan setelah vaksin virus corona diluncurkan. 

Menteri Kesehatan Inggris Matt Hancock mengatakan masih terlalu dini untuk memberi tahu dampak varian pada vaksin. "Kita harus terus bertindak dengan hati-hati, paling tidak terhadap tantangan baru yang ditimbulkan oleh varian baru virus corona," kata Hancock kepada anggota parlemen. 

Beberapa penelitian laboratorium telah menemukan bahwa vaksin dan terapi antibodi kurang efektif melawan varian Afrika Selatan. Padahal bukti awal menunjukkan bahwa vaksin bekerja dengan baik terhadap varian virus Inggris, sebelum muncul mutasi E484K.

Dengan kondisi tersebut, Inggris mulai melaksanakan tes dari rumah ke rumah. Targetnya sebanyak 80.000 orang di delapan wilayah bakal dites untuk melacak varian baru terutama dari Afrika Selatan.