Memahami Letak, Pembagian Wilayah dan Iklim Benua Australia
Benua Australia merupakan benua satu-satunya yang hanya terdiri dari satu negara yaitu negara Australia. Selain benua yang besar, benua ini juga memiliki beberapa puau seperi Pulau Cocos, Pulau Christmas, Macquarie dan Tasmania.
Dikenal sebagai negeri Kanguru, benua ini juga memilki iklim yang berbeda dengan benua lainnya. Lalu, apa saja iklim benua Australia? Berikut ulasan lengkapnya di bawah ini.
Letak Benua Australia
Dari sisi astronomis, benua Australia terletak di antara 113º Bujur Timur (BT) sampai 115º Bujur Timur (BT) dan 10º Lintang Selatan (LS) sampai 43º Lintang Selatan (LS).
Sedangkan secara geografis. benua Australia terletak di bagian selatan Indonesia. Berbeda dengan benua lainnya, benua ini letaknya sendirian di belahan bumi bagian selatan dan memiliki topografi yang paling datar.
Sebagian besar wilayah benua Australia terdiri dari dataran rendah. Adapun batas-batasnya antara lain.
- Perbatasan utara: Laut Timor, Laut Arafuru dan Selat Flores
- Perbatasan timur: Samudra Pasifik, Laut Tasman, dan Laut Coral
- Perbatasan selatan: Samudera Hindia
- Perbatasan barat: Samudera Hindia.
Benua Australia memiliki luas kurang lebih 8.945.000 km persegi. Wilayah benua ini juga memiliki lear sekitar 3.200 km dan panjang 3.700 km
Pembagian Wilayah Benua Australia
Benua Australia dibagi menjadi 8 wilayah. Berikut pembahasan mengenai masing-masing wilayahnya di bawah ini.
1. Canberra
Merupakan ibukota Australia yang terletak di Australian Capital Territory, 300 km barat daya Sydney dan 650 km timur laut Melbourne. Canberra adalah kota terbesar ketujuh di Australia serta kota pedalaman terbesar.
2. New South Wales
Merupakan salah satu negara bagian Australia tertua yang didirikan pada tahun 1788. Ibukota negara bagian ini Sydney. Negara bagian ini juga merupakan negara bagian terpadat dengan populasi 6.617.100 (Maret 2006)
3. Victoria
Merupakan negara bagian daratan terkecil Australia dan negara bagian Australia terbesar kedua dengan Melbourne sebagai ibu kotanya.
4. Queensland
Merupakan negara bagian terbesar kedua di Australia setelah Australia Barat yang terletak di timur laut benua. Negara bagian ini juga merupakan negara bagian terpadat ketiga setelah New South Wales dan Victoria. Ibukota negara bagian ini adalah Brisbane.
5. Australia Selatan
Ibukota negara bagian ini adalah Adelaide dan memiliki luas 983.482km². Sebelum bergabung dengan Persemakmuran Australia pada 1901, wilayah ini berstatus provinsi Britania Raya
6. Australia Barat
Merupakan negara bagian terbesar di Australia yang meliputi sepertiga luas daratan Australia. Selain itu, negara bagian ini juga berbatasan dengan Australia Selatan dan Teritorial Utara. Beribukota di Perth, Australia Barat adalah unit sub nasional terbesar kedua di dunia setelah Sakha di Rusia
7. Tasmania
Merupakan negara bagian Australia yang berkuasa di Hobart. Wilayah ini memiliki luas daratan 22.357 km² dengan populasi 484.700 (2005). Tasmania terletak 200 km selatan darat Australia dan dipisahkan selat Bass. Pulau Macquarie juga dikelola oleh negara.
8. Australia Wilayah Utara
Merupakan wilayah Australia tengah terletak di bagian utara Australia Tengah. Di bagian utara wilayah ini, terdapat laut. Di wilayah ini, Northern Territory merupakan bagian yang paling jarang penduduknya dengan kurang dari setengah penduduk Tasmania.
Ibukota dan kota terbesar di wilayah ini adalah Darwin dimana populasi terkonsentrasi di sepanjang Stuart Highway. Daerah pemukiman utama lainnya termasuk (dalam urutan populasi) Palmerston, Alice Springs, Katherine, Nhulunbuy dan Tennant Creek.
Bentang Alam Benua Australia
Secara garis besar, benua Australia dibagi menjadi tiga bentang alam, yaitu
1. Plato Barat
Wilayah ini terdiri dari gurun termasuk Gurun Besar di utara dan Gurun Besar Victoria di selatan. Beberapa batuan yang ada di wilayah ini termasuk yang tertua di dunia dna mengandung mineral penting seperti bijih besi, intan, dan nikel.
2. Dataran Rendah Pedalaman
Wilayah ini meliputi Great Artesian Basin, yang merupakan sebuah lembah berlumpur yang terkenal dengan cadangan air tanahnya yang luas. Lembah ini terbentang dari Teluk Carpentaria di utara inga Teluk Spencer dan Cape Nelson di pantai selatan Australia.
Kawasan ini meliputi Danau Eyre, titik terendah di Australia
3. Daerah Pegunungan Timur
Wilayah ini disebut sebagai dividing range, karena pegunungan ini membentuk batas pemisah air antara perairan yang beraliran timur dan berarus barat. Dari pesisir timur laut Australia, di Laut Koral, terdapat terumbu karang (The Great Barrier Reef) yang memanjang searah dengan peisis Queensland.
Iklim Benua Australia
Ada dua faktor yang mempengaruhi iklim di benua Eropa yaitu garis lintang dan angin. Berdasarkan garis lintang, Australia memiliki dua iklim yaitu iklim tropis dan iklim sedang. Sementara itu, berdasarkan pengaruh angin, Australia memiliki iklim iklim yaitu
1. Iklim Muson
Merupakan iklim yang terjadi pada bulan-bulan musim panas. Pada iklim ini, angin yang bertiup adalah angin barat laut yang melintasi lautan membawa hujan ke Australia bagian utara
2. Iklim Gurun
Merupakan iklim yang mempengaruhi wilayah Australia Barat dan Australia Tengah. Pada iklim ini, curah hujan memiliki rata-rata kurang dari 250 mm per tahun. Selain itu, di iklim gurun, perbedaan suhu antara musim panas dan musim dingin sangat besar. Begitu pula antara siang dan malam.
3. Iklim Hujan
Merupakan iklim yang terjadi di daera tropis dan mempengaruhi pantai timur Australia. Pada iklim ini, angin yang bertiup adalah angin tenggara yang membawa banyak uap air sehingga mengurangi curah hujan di daerah ini. Pada iklim ini juga, daerah sebelah barat pegunungan menerima lebih sedikit hujan karena merupakan daerah bayangan hujan.
4. Iklim Subtropis
Merupakan iklim yang terjadi di barat daya Australia di pantai selatan. Muson tenggara memengaruhi wilaya ini. Di musim dingin, angin barat membawa banyak air.
5. Iklim Laut Sedang
Merupakan iklim yang dialami di bagian selatan Victoria dan Tasmania dimana terjadi hujan sepanjang tahun karena pengaruh angin barat.
