Jakarta: “Saya belajar renang dari sungai,” kata Mulyadi saat dijumpai di kolam renang Kartasura, Solo waktu lalu. Pria asal Kalimantan Timur itu adalah atlet renang yang akan bertanding di Asian Para Games 2018.
Mulyadi tidak menyangka, hobinya itu mengantarkan dirinya jadi atlet nasional. Saat masih kecil, Mulyadi sudah akrab dengan kursi roda. Tulang-tulang di kakinya rapuh sehingga tak bisa menopang tubuh bagian atas. Meski demikian, kondisi itu tak membuat Mulyadi menyerah begitu saja. Tulang kakinya boleh rapuh, tetapi mentalnya masih tetap kuat dan akan selalu begitu.
Kali pertama melihat Sungai Banjar dan ekspresi bahagia kawan-kawannya yang bermain di sana, tekad Mulyadi tumbuh. Pemuda kelahiran 17 Agustus 1991, ingin merasakan kebahagiaan yang sama. Mulai saat itu ia berlatih olahraga renang di sungai. Salah seorang kawan yang kebetulan adalah atlet renang, mengajak Mulyadi untuk ikut berlatih di kolam renang.