Kupu-kupu merupakan salah satu binatang yang termasuk ke dalam kelompok serangga. Kupu-kupu berada di sekitar kita, khususnya pada lingkungan dengan tumbuhan berbunga. Hal ini mengacu pada kupu-kupu yang bertahan hidup dengan menghisap nektar bunga.
Kupu-kupu tidak terlahir atau terbentuk dengan wujud utuhnya sebagaimana yang kita ketahui. Terdapat proses yang disebut metamorfosis.
Dalam hal ini, kupu-kupu mengalami metamorfosis sempurna pada siklusnya. Singkatnya, kupu-kupu akan melalui proses perubahan morfologi atau bentuk tubuh. Melansir sejumlah sumber, disebutkan bahwa serangga ini bisa memiliki berbagai peran dalam satu siklus kehidupan.
Pembahasan mengenai metamorfosis kupu-kupu cukup menarik untuk dipelajari. Selengkapnya, simak tulisan berikut ini.
Pengertian Metamorfosis
Mengutip rilisan Myscience, metamorfosis didefinisikan sebagai proses biologi dimana hewan secara fisik mengalami perkembangan setelah dilahirkan atau menetas. Metamorfosis menimbulkan perubahan bentuk (morfologi) melalui pertumbuhan dan diferensiasi sel.
Metamorfosis juga bisa diartikan sebagai perubahan besar dalam bentuk atau struktur beberapa hewan atau serangga yang terjadi saat hewan atau serangga menjadi dewasa. Contohnya metamorfosis berudu menjadi katak dan bagaimana ulat mengalami metamorfosis menjadi kupu-kupu.
Selama proses metamorfosis, hewan, seperti serangga, mengalami perubahan fisik yang ekstrem. Metamorfosis lengkap meliputi tahap telur, larva, pupa, dan dewasa.
Metamorfosis Kupu-kupu
Pada metamorfosis kupu-kupu, terdapat sejumlah proses yang menunjukkan perbedaan spesifik dari tubuh serangga ini. Berikut tahapannya.
1. Telur
Pada fase awal, kupu-kupu terlebih dahulu berbentuk telur yang menetas pada kisaran waktu 3-5 hari. Pada proses ini, larva akan menyambangi pinggir daun indang tumbuhan dan memakannya.
Telur kupu-kupu dan ngengat datang dalam berbagai bentuk yang unik di antara serangga. Mereka sering lebih bulat daripada telur serangga lain, dan menampilkan berbagai duri pahatan, tulang rusuk, dan sisik di bagian luarnya.
Telur dapat di musim apa pun dan tergantung pada spesies kupu-kupunya. Betina bertelur banyak sekaligus sehingga setidaknya beberapa dari mereka bertahan hidup. Telur kupu-kupu bisa sangat kecil.
Merangkum dari tulisan American Museum of Natural History, cangkang telur kupu-kupu berguna untuk melindungi tubuh dan kuning telurnya. Selain itu juga untuk menyediakan makanan saat embrio berkembang.
2. Ulat (Larva)
Pada fase ini, ulat fokus pada makan dan tumbuh. Ketika mereka tumbuh, mereka melepaskan kulit mereka dan melewati tahap yang semakin besar yang disebut "instar." Beberapa spesies dapat tumbuh begitu banyak sehingga mereka mengakhiri fase ini 100 kali lebih besar.
Diketahui bahwa bentuk larva bervariasi. Pada bagiannya terdapat rambut, tuberkel, dan duri. Larva yang sudah berkembang sempurna akan berhenti makan dan melanjutkan untuk mencari tempat berlindung ke arah ranting atau daun. Sebelum mengakhiri fase ini, larva akan melalui proses prepupa sehingga melepaskan kulitnya.
Ulat dapat tumbuh 100 kali ukurannya selama tahap ini. Misalnya, telur kupu-kupu raja seukuran kepala peniti dan ulat yang menetas dari telur kecil menjadi tidak jauh lebih besar. Tapi itu akan tumbuh hingga 2 inci panjang dalam beberapa minggu.
3. Kepompong (Pupa)
Bagian-bagian yang kita kenal sebagai kupu-kupu mulai terbentuk. Pupa kupu-kupu, juga disebut kepompong, membentuk kutikula yang membungkus kepala dan tubuhnya untuk melindungi terhadap suhu ekstrem, parasit, dan kekeringan.
Tergantung pada spesiesnya, pupa dapat tergantung di bawah cabang, tersembunyi di daun atau terkubur di bawah tanah. Kepompong dengan banyak ngengat dilindungi di dalam kepompong sutra. Ditandai dengan pewarnaan mimetik, kepompong mulai pecah ketika kondisi lingkungan dan suhu optimal, memungkinkan wujud kupu-kupu dewasa terbentuk.
Pupa tidak bergerak atau makan. Mereka menggunakan energi yang tersimpan untuk berubah pada tingkat sel. Tahap ini dapat berlangsung dari beberapa minggu, sebulan atau bahkan lebih lama. Beberapa spesies memiliki tahap kepompong yang berlangsung selama dua tahun.
4. Kupu-kupu
Pada tahap ini, pupa akan berubah menjadi kupu-kupu dewasa sebagaimana yang kita lidah di sekitar. Awalnya ulat (larva) memiliki beberapa mata kecil, kaki gemuk dan antena yang sangat pendek. Kupu-kupu dewasa memiliki kaki panjang, antena panjang, dan mata majemuk.
Begitu berubah, kupu-kupu tidak dapat terbang segera karena sayapnya masih lembab dan meringkuk: oleh karena itu ia memposisikan dirinya terbalik untuk mendukung ekspansi lengkap mereka berkat tekanan yang diberikan oleh sirkulasi hemolymph tubuh.
Mengutip The Academy of Natural Science, disebutkan bahwa kebanyakan kupu-kupu dewasa hidup hanya satu atau dua minggu, tetapi beberapa spesies hibernasi selama musim dingin dan dapat hidup beberapa bulan. Ada pun yang umurnya paling panjang bisa mencapai 11 bulan.
Demikian pembahasan lengkap mengenai metamorfosis kupu-kupu yang awalnya berbentuk telur. Sebagaimana yang disebutkan sebelumnya, kupu-kupu mengalami metamorfosis sempurna atau holometabola.