Oei Tiong Ham: Bos Gula Asal Semarang yang Berpengaruh pada Masanya
Oei Tiong Ham menjadi warga Cina – Jawa pertama yang mengenakan pakaian seperti orang Eropa di Semarang. Kemudian pada 1905, seluruh orang Cina dan keturunannya bisa berpakaian bebas seperti orang-orang Eropa tanpa perlu meminta izin. Tentu saja kejadian tersebut tidak terwujud tanpa keberanian dari Oei Tiong Ham.
Bisnis Gula Oei Tiong Ham
Oei Tiong Ham, bos gula ini, tidak memulai usahanya dari awal. Tiga tahun sebelum ia lahir, sang ayah sudah terlebih dahulu mendirikan pabrik gula yang dinamai Kian Gwan di Semarang. Mengutip dari tirto.id, saat berumur 19 tahun, Oei Tiong Ham kemudian diberi tanggung jawab oleh ayahnya untuk meneruskan bisnis tersebut. Di bawah kepemimpinannya, pabrik gula tersebut berkembang pesat. Namanya juga berubah menjadi Oei Tiong Ham Concern (OTHC).
Kejayaan Oei Tiong Ham Concern ini sekitar 1920-an. Kekayaannya tercatat sekitar 200 juta gulden. Koran De Locomotief yang terbit di Semarang bahkan menyebutkan pengusaha tebu ini sebagai The Richest man between Shanghai and Australia.
Kesuksesan bisnis man ini karena menerapkan teknologi canggih pada masa itu yang dikenal dengan nama teknologi elektrifikasi. Selain teknlogi, Oei Tiong Ham mengangkat karyawan yang ahli di berbagai bidang mulai dari teknisi, akuntan, pengacara, hingga penasihat.
Beberapa tahun berlalu, pada 1924 Oei Tiong Ham meninggal di Singapura. Sepeninggalan bos gula ini ternyata berdampak pada usaha yang dimilikinya. Pabrik gula diwariskan kepada putranya kemudian dinasionalisasikan dan aset perusahaan disita oleh pemerintah Indonesia berdasarkan keputusan pengadilan.
Aset milik Oei Tiong Ham Concert kemudian dijadikan modal oleh pemerintah untuk mendirikan PT. Perusahaan Perkembangan Ekonomi Nasional Rajawali Nusantara yang merupakan cikal bakal dari PT. Rajawali Nusantara. Hingga saat ini PT. RNI tersebut menjadi BUMN yang bergerak dalam perkebunan tebu dan multibisnis lainnya di nusantara.
Itulah sedikit ulasan mengenai profil bos tebu pada masanya yang sangat legendaris. Harapnnya cerita dari Oei Tiong Ham ini menjadi pelajaran bagi banyak pihak untuk meniru hal-hal baik darinya mulai dari keberanian hingga keuletannya dalam menjalankan bisnis.
