Inflasi Pedesaan April 2021 Tinggi, Daya Beli Buruh Tani RI Naik Tipis

Tenaga kerja pertanian pun meningkat dari 36,71 juta pada Agustus 2019 menjadi 41,13 juta pada Agustus 2020. Angka tersebut setara 29,76% dari total angkatan kerja Indonesia sebanyak 138,22 juta orang. 

"Ketika PDB pertanian hanya 13%, tapi harus menanggung 29,8% tenaga kerja, bisa dibayangkan bebannya menjadi lebih berat," ujar dia dalam sebuah diskusi pada pertengahan Februari lalu.

Meski jumlahnya besar, kualitas sumber daya manusia pertanian masih kurang memadai. Sebab, sebagian besar tingkat pendidikannya masih rendah dan berusia lanjut. 

Anggota Komisi IV DPR Charles Meikyansyah berpendapat positif fenomena ruralisasi atau kembalinya masyarakat kota ke desa akibat pandemi ini. "Lagi-lagi sektor pertanian menyumbang penyerapan tenaga kerja. Sektor pertanian menjadi bantalan pertumbuhan ekonomi nasional ke depan," ujarnya beberapa waktu lalu.

Karena itu, sektor pertanian perlu dipertahankan mulai dari sektor hulu. Di sisi lain, penciptaan nilai tambah pertanian juga perlu dilakukan.

Sebaliknya, Ekonom Senior Indef Bustanul Arifin menyebut kenaikan tenaga kerja petani justru menumpuk beban baru pada sektor pertanian. Konsekuensinya, penurunan produktivitas bisa terjadi. "Ini masalah sangat serius. Memang betul pertanian menjadi bantalan. Tapi kalau bantalnya diinjak oleh orang banyak, jadi kempis," katanya.