Joe Biden Ultimatum Israel untuk Ubah Kebijakannya di Gaza
Serangan tersebut terjadi ketika pemerintahan Biden telah meningkatkan tekanan terhadap Israel untuk mempertimbangkan alternatif serangan darat yang terancam di kota Rafah, Gaza Selatan. Rafah merupakan tempat perlindungan terakhir yang relatif aman bagi warga sipil di daerah kantung pantai tersebut.
Seorang sumber Reuters yang mengetahui pembicaraan tersebut mengatakan bahwa pembicaraan selama 30 menit itu berlangsung tegang. Biden mengutarakan keprihatinannya sedangkan Netanyahu membela pendekatannya terhadap Gaza.
Seorang pejabat senior Gedung Putih menggambarkan pembicaraan tersebut sebagai pembicaraan yang "sangat langsung dan sangat lugas". Ia menyebut pembicaraan tersebut melibatkan Wakil Presiden Kamala Harris, Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan, dan Blinken.
"Kami membutuhkan rencana komprehensif agar Israel dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik di sini. Mereka tidak boleh membunuh para pekerja bantuan kemanusiaan dan warga sipil," ujar pejabat senior itu kepada Reuters.
Meskipun Biden telah lama menghindari pengurangan dukungan AS untuk Israel, ia mungkin telah mencapai batas kesabarannya. "Akan selalu ada titik di mana pemerintahan Biden merasa bahwa biaya domestik dan internasional untuk mendukung kampanye Israel di Gaza lebih besar daripada manfaat yang bisa dicapai Israel di lapangan," kata Mike Singh, mantan pejabat Dewan Keamanan Nasional untuk Timur Tengah.
Singh, yang kini bekerja di Washington Institute for Near East Policy, mengatakan jika Israel tidak memenuhi persyaratan Biden, langkah yang paling mungkin dilakukan adalah AS merundingkan resolusi Dewan Keamanan PBB, seperti mengakhiri konflik Israel-Hizbullah pada 2006.
"Menetapkan syarat-syarat pada transfer senjata lebih penuh dengan risiko politik, kemungkinan besar akan menghadapi tentangan keras di Capitol Hill, dan dapat membuat Israel rentan terhadap serangan Hizbullah atau proksi Iran lainnya," ujar Singh.
Namun, Biden mungkin telah mengirim telegram pemikirannya bulan lalu setelah mengatakan bahwa invasi Israel di Rafah akan menjadi "garis merah". Dia tidak mengatakan akan memotong semua (pasokan) senjata sehingga Israel tidak lagi memiliki Iron Dome (sistem pertahanan rudal) untuk melindungi mereka.
Dia tidak secara eksplisit memberikan jaminan seperti itu tentang senjata ofensif. Hal ini memicu spekulasi bahwa dia dapat memberlakukan persyaratan pada transfer senjata semacam itu ke Israel.
Jonathan Panikoff, mantan wakil kepala intelijen nasional untuk Timur Tengah, mengatakan bahwa Biden tidak mungkin mengambil tindakan drastis yang dapat merusak hubungan AS-Israel, seperti menahan pembelian senjata-senjata besar atau sepenuhnya meninggalkan Israel di PBB.
Namun, ia dapat memberikan persyaratan untuk barang-barang militer yang lebih kecil. AS juga dapat mengambil tindakan lebih lanjut terhadap para pemukim Yahudi ekstremis yang terlibat dalam serangan terhadap warga Palestina di Tepi Barat.
"Kekecewaan Biden terhadap bagaimana perang ini dilakukan, dan terhadap Perdana Menteri Netanyahu sendiri, telah mencapai puncaknya," kata Panikoff.
