Mengenal Jeremy Bentham, Ahli Hukum dan Ekonom Asal Inggris
Bagi Jeremy Bentham, umat manusia diatur oleh dua motif yang berdaulat dalam dirinya yakni rasa sakit dan kesenangan. Prinsip utilitarianisme mengakui keadaan tersebut. Baginya, undang-undang harus menjadi ‘kebahagiaan terbesar untuk masyarakat luas’. Jeremy Bentham menyimpulkan bahwa prinsip utilitarianisme adalah semua hukuman melibatkan rasa sakit dan karena itu jahat, hukuman tersebut hanya dapat digunakan sejauh itu menjanjikan atau mampu meminimalisir kejahatan yang lebih besar.
Namanya pun semakin dikenal karena tulisannya yang semakin diminati. Jeremy Bentham dijadikan warga negara Prancis pada 1792 dan nasihatnya pun diterima di beberapa negara di Eropa dan Amerika Serikat (AS).
Jeremy Bentham bersama tokoh terkemuka di kedua negara itu saling berbincang. Jeremy Bentham tertarik dan terus menyampaikan bahwa kodifikasi atau pembukuan hukum adalah hal penting. Jeremy Bentham berambisi untuk menerbitkan buku hukum untuk negaranya sendiri maupun negara lain.
Namun, ia justru dituduh meremehkan esensi dari tugas itu dan keragaman institusi dari berbagai negara. Jeremy Bentham juga sempat mengusulkan Panopticon atau bentuk arsitektur penjara.
Arsitektur itu terdiri dari struktur yang melingkar dengan atap kaca dengan sel di sepanjang dinding luar menghadap ke pusat. Penjaga ditempatkan di rotunda dapat menjaga seluruh narapidana di sel sekitarnya.
Jeremy Bentham pun terus mencoba selama bertahun-tahun membujuk agar pemerintah mengadopsi konsep tersebut. Namun, ide ini tidak diterima dalam rencana lembaga pemasyarakatan saat itu.
Jeremy Bentham saat itu pun menerima £ 23.000 sebagai kompensasinya pada 1813. Namun, ia kehilangan kepercayaan pada semangat reformasi politisi dan pejabat saat itu. Meski demikian, rencananya dinilai cukup berpengaruh melihat dari konstruksi berikutnya seperti di Stateville Correctional Center, di Joliet, Illinois, Amerika Serikat. Penjara itu menggabungkan fitur-fitur Panopticon.
Kemudian, pada 1823 Jeremy Bentham membantu pembuatan Westminster Review, untuk menyebarkan prinsip filosofis radikalisme. Teori politik Enlightenment membuatnya menjadi seorang demokrat.
Pada tahun 1809, ia menulis traktat A Catechism of Parliamentary Reform yang tak diterbitkan hingga 1817. Isinya yakni menganjurkan pemilihan umum tahunan, daerah pemilihan yang setara, hak pilih yang menyeluruh, hak pilih perempuan, dan surat suara rahasia.
Jeremy Bentham mendukung partisipasi perempuan dalam pemerintahan. Tak hanya itu, Bentham juga mendukung perempuan untuk memperjuangkan reformasi undang-undang terkait perceraian.
Pasca Kematian Jeremy Bentham
Jeremy Bentham meninggal dunia pada 6 Juni 1832 di London. Setelah Jeremy Bentham meninggal, tubuhnya dibedah di hadapan teman-temannya dan direkonstruksi dengan lilin dan dikenakan pakaiannya sendiri.
Kemudian, tubuh tersebut diletakkan di kotak kaca dan berada di University College London. Hal ini sesuai dengan permintaan Jeremy Bentham.
