Alasan Arab Saudi Borong Pemain Bintang Hingga Beli Klub Elite Eropa
Apa pasal gencarnya Arab Saudi menggelontorkan dana jutaan dolar di bidang olahraga tersebut?
Mengutip CNN International, analis berpendapat upaya perekrutan pemain bintang Eropa ke Arab Saudi untuk mengerek pamor olahraga di negara tersebut. Di sisi lain, upaya ini merupakan strategi mendiversifikasi sumber pendapatan selain dari minyak dan menjadi pemain serius di kancah olahraga internasional.
Itu juga dilihat sebagai langkah kerajaan untuk menopang citranya setelah ternoda oleh kasus pembunuhan kolumnis Washington Post Jamal Khashoggi pada 2018 di tangan agen Saudi, dan perang dahsyat yang dimulai di Yaman pada 2015.
“Saya pikir Arab Saudi telah mengakui beberapa tahun yang lalu bahwa untuk menjadi negara yang kuat secara internasional, Anda tidak bisa hanya mengandalkan hard power,” Danyel Reiche, peneliti tamu dan profesor di Georgetown University Qatar.
“Anda juga perlu berinvestasi dalam soft power, dan kasus Qatar menunjukkan bahwa ini dapat bekerja dengan baik,” katanya.
Arab Saudi mengikuti pendekatan Qatar dengan olahraga, tetapi dengan penundaan sekitar 25 tahun. Namun, Saudi juga punya target ambisius menjadi tuan rumah Piala Dunia di tahun 2030 mendatang.
