6 Manfaat Lengkuas untuk Kesehatan dan Kulit serta Cara Mengonsumsinya
Lengkuas (Alpinia galanga) dikenal juga dengan nama laos. Rempah ini digunakan dalam bahan makanan sebagai penambah cita rasa. Lengkuas dapat digunakan dalam kondisi segar maupun kering.
Berdasarkan buku “Handbook of Herbs and Spices Volume 2”, lengkuas merupakan tanaman asli Indonesia meskipun asal pastinya tidak diketahui. Budidaya lengkuas telah berkembang di berbagai wilayah Asia Tenggara dan Selatan.
Laporan tertua tentang penggunaan dan keberadaan lengkuas berasal dari Cina selatan dan Jawa. Lengkuas segar sering dikombinasikan dengan bawang merah, bawang putih, cabai, dan jahe untuk pasta kari. Sedangkan lengkuas kering memiliki rasa lebih pedas dari yang segar.
Selain sebagai bumbu, manfaat lengkuas untuk kesehatan digunakan dalam pengobatan artritis reumatoid, peradangan, batuk, bronkitis, asma, cegukan, obesitas, diabetes, dan demam, menurut buku “Medicinal Plants” oleh Alice Kurian dan Asha Sankar.
Manfaat Lengkuas untuk Kesehatan
Adapun manfaat lengkuas untuk kesehatan berdasarkan penelitian adalah sebagai berikut.
1. Membantu Melawan Peradangan
Manfaat lengkuas dapat membantu melawan peradangan karena kandungan gingerol di dalamnya. Gingerol berperan dalam menghambat sintesis prostaglandin, yaitu hormon yang menyebabkan peradangan.
Sebuah studi dalam jurnal “Arthritis & Rheumatology” meneliti 261 orang dengan osteoartritis lutut. Hasilnya, 63% dari mereka yang mengonsumsi ekstrak jahe dan lengkuas setiap hari melaporkan pengurangan nyeri lutut saat berdiri, dibandingkan dengan 50% dari mereka yang menggunakan plasebo.
2. Meningkatkan imunitas
Lengkuas memiliki manfaat untuk meningkatkan imunitas karena kandungan flavonoid. Penelitian dalam “Pharmacognosy Communications” pada tahun 2012 menunjukan, flavonoid dalam rimpang lengkuas memiliki efek imunomodulator serta mengandung antioksidan yang berlimpah.
Ekstrak rimpang lengkuas diteliti dapat meningkatkan pembentukan limfosit, yaitu jenis sel darah putih yang berfungsi untuk melawan infeksi. Limfosit sangat penting untuk sistem kekebalan tubuh yang sehat.
Bahkan, konsumsi lengkuas dan tanaman obat lainnya disarankan untuk daya tahan tubuh dalam buku “Pedoman Pencegahan dan Pengendalian CORONAVIRUS DISEASE (COVID-19)” yang diterbitkan oleh Kementerian Kesehatan.
Dalam pedoman tersebut, dijelaskan ramuan untuk daya tahan tubuh terdiri dari kunyit, lengkuas, jeruk nipis, air, dan gula merah. Bahan-bahan dicuci, kunyit dan lengkuas diremukkan, lalu direbus dalam air hingga berkurang setengahnya. Saring dan minum saat sudah dingin.
3. Mencegah kanker
Kandungan galangin dalam lengkuas memiliki manfaat untuk mencegah kanker lambung. Studi tahun oleh Xiaohui Liang, dkk. dalam jurnal “Frontiers in Pharmacology” menjelaskan, galangin menghambat kelangsungan hidup sel kanker lambung.
Menurut data Global Cancer Statistics tahun 2020, di Asia Tenggara, kanker lambung memiliki angka kematian tertinggi kelima di antara jenis kanker lain dan merupakan salah satu dari lima kanker paling umum di kalangan pria. Di Indonesia, 3.484 kasus baru telah dilaporkan dengan 2.946 kematian.
4. Dapat meningkatkan kesuburan pria
Manfaat lengkuas untuk meningkatkan kesuburan pria telah diteliti melalui studi pada hewan. Penelitian oleh Mahta Mazaheri, dkk. yang terbit dalam “Iranian Journal of Reproductive Medicine” menjelaskan, jumlah sperma dan motilitas meningkat pada tikus yang diberi ekstrak akar lengkuas.
