Great Barrier Reef Australia Alami Pemutihan Terumbu Karang yang Masif
Kekhawatiran Pemutihan Massal Ketujuh
Para ilmuwan mengatakan bahwa karang dapat pulih kembali jika suhu laut stabil. "Kami telah melihat kelimpahan ikan menurun karena tutupan karang menurun di wilayah ini setelah dampak masa lalu seperti ini. Tetapi, kami juga telah melihat pemulihan komunitas karang dan ikan di banyak area terumbu - hanya perlu ada cukup waktu antara dampak untuk memungkinkan pemulihan ini terjadi," kata Srinivasan.
Suhu laut yang lebih panas menyebabkan pemutihan massal yang parah di Great Barrier Reef pada tahun 2016, 2017, dan 2020. Pemutihan sebelumnya terjadi pada tahun 1998 dan 2002.
Peristiwa pemutihan lainnya pada tahun 2022 - yang pertama selama peristiwa La Niña, yang cenderung memiliki pengaruh pendinginan - menimbulkan kekhawatiran serius tentang prospek terumbu karang. Ada kekhawatiran bahwa 2024 akan melihat peristiwa pemutihan massal ketujuh.
"Meskipun kita harus menunggu konfirmasi resmi dari Otoritas Taman Laut, tampaknya pemutihan massal ketujuh akan terjadi di Great Barrier Reef, dengan laporan pemutihan yang parah terjadi di sepanjang terumbu karang tersebut," kata David Ritter, CEO Greenpeace Australia Pasifik, kepada CNN.
Menurutnya, krisis iklim mendorong terjadinya gelombang panas laut dan menyebabkan pemutihan ini, tetapi frekuensi dan skala kejadiannya sekarang sangat menakutkan. Rekor gelombang panas laut "memusnahkan" populasi karang di sekitar Florida dan Karibia tahun lalu dan para pengamat di Australia khawatir nasib serupa akan menimpa terumbu karang di negara ini.
"Apa yang kita lihat di Florida dan Karibia yang lebih luas adalah pelajaran tentang apa yang akan terjadi dalam 12 bulan ke depan saat kita melihat hal ini bergulir sekarang," kata Ove Hoegh-Guldberg, ahli iklim dan kepala ilmuwan di Great Barrier Reef Foundation, kepada CNN.
Suhu Lautan Melonjak
Menurut laporan iklim tahunan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional Amerika Serikat (NOAA), tahun lalu merupakan tahun terpanas sejak pencatatan global dimulai pada tahun 1850. Suhu lautan melonjak hingga 37 derajat Celcius di beberapa wilayah dan pemutihan terjadi di seluruh terumbu karang.
Dengan suhu air yang naik ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, NOAA pada awal bulan ini menambahkan tiga level baru pada sistem peringatannya. Tujuannya, untuk memperhitungkan pemutihan terumbu karang yang semakin parah dan tingkat kematian karang yang lebih tinggi.
Siaga Level 5, level tertinggi baru yang diklasifikasikan sebagai "hampir mati total", berarti lebih dari 80% karang di area yang disorot berisiko mati karena suhu air yang tinggi dan berlangsung lama.
Tahun lalu, Komite Warisan Dunia UNESCO memutuskan untuk tidak menambahkan Great Barrier Reef ke dalam daftar situs yang "dalam bahaya", meskipun ada bukti ilmiah yang menunjukkan adanya risiko pemutihan massal.
Ritter dari Greenpeace mengatakan bahwa setelah keputusan tersebut, pemerintah Australia berjanji untuk melakukan segala hal yang dapat dilakukan untuk melindungi Great Barrier Reef. Hal ini harus mencakup penanganan perubahan iklim sebagai ancaman eksistensial terhadap terumbu karang, dan memastikan rencana pengurangan emisi kami selaras dengan jalur 1,5 derajat Celcius.
Dia menambahkan bahwa klaim bahwa Australia serius menjaga kesehatan Great Barrier Reef menjadi tidak masuk akal ketika kami terus memperluas dan menyubsidi industri batu bara dan gas hingga miliaran dolar setiap tahunnya.
Menurut Pelacak Tambang Batu Bara Australia Institute, pemerintah Partai Buruh telah menyetujui empat tambang batu bara baru atau ekspansi sejak berkuasa pada Mei 2022.
